Die Aktion am zweiten Tag beim NextGen Masters in Mailand hat den Schwergewichts-Wettbewerb zwischen den besten Spielern der Welt, die 1998 geboren wurden und die bereits ATP-Titel gewonnen haben, Stefanos Tsitsipas und Frances Tiafoe gebracht.
Nummer 15 der Welt Tsitsipas hat seinen 43. Saisonsieg nach einem spannenden 4-3 4-3 4-2 Sieg in einer Stunde und 10 Minuten für seinen zweiten Sieg in ebenso vielen Spielen und den Platz im Halbfinale errungen. Stefanos gewann nur fünf Punkte mehr als sein Rivale.
Er ersparte beide Breakpoints, die er sah, und verwandelte die einzige Chance, die er bei der Rückkehr bekam, um die wichtigsten Punkte des Spiels zu gewinnen und den Sieg in geraden Sätzen zu beenden.
Der Grieche spielte ein beeindruckendes Spiel und erzielte 21 Sieger mit nur sechs unvorhergesehenen Fehlern.
Frances gelang es nicht, einen Satz zu gewinnen, obwohl das Verhältnis von 26: 12 solide war. Er blieb mit Stefanos in den längeren Punkten in Kontakt, verlor jedoch den Vorsprung etwas kürzeste Rallyes bis zu vier Schlägen, die ihn das Spiel gekostet haben.
Tsitsipas rettete im zweiten Spiel des Spiels einen Haltepunkt mit einem Ass. Die Server verloren kaum einen Punkt in den anderen fünf Spielen, ehe Stefanos nach drei Minipausen mit 7: 3 gewann, endete das Set mit einem Service Gewinner, um die Dinge in Gang zu bringen.
Die Rückkehrer waren auch in Set Nummer 2 machtlos und gewannen niemals mehr als einen Punkt in einem Spiel für einen weiteren Unentschieden, bei dem Tsitsipas 6: 5 nach oben rangierte, nachdem er einen Fehler vom Amerikaner erzwungen hatte, der sich mit zwei guten Punkten die Führung sichern konnte eigenen Aufschlag.
Der Grieche zwang seinen Rivalen im dritten Spiel des dritten Satzes für die erste Spielunterbrechung erneut zu einem Fehler, wobei er im folgenden Spiel mit einem Ass einen Haltepunkt rettete und mit drei Siegern im sechsten Spiel die Ziellinie überquerte, um den letzten Platz zu erreichen vier bei seinem Debüt hier in Mailand.
Der zweite Seed Alex de Minaur hat das Halbfinale nach einem 4: 1 3:4 4:1 4:2 Sieg über den letztjährigen Finalisten Andrey Rublev in einer Stunde und 24 Minuten für seinen zweiten Sieg in ebenso vielen Tagen erreicht in Mailand.
Der australische Aussie, der jüngste Spieler der Auslosung, gewann dieses Jahr nach einem großen Kampf in Washington sein einziges vorheriges Treffen. Heute hatte er auch die Oberhand: Er gewann 22 Punkte mehr als Andrey und sparte vier von fünf Breakpoints, um die Position zu halten Druck auf der anderen Seite des Netzes die ganze Zeit.
Andrey verlor fast 50% der Punkte in seinen Spielen und sollte mit diesem Satz, den er nach 12 Breakpoints gewonnen hatte, zufrieden sein und viermal gebrochen sein. De Minaur beendete das Spiel mit 23 Gewinnern und nur 11 Fehlern, während Andrey bis zu 20 Gewinner und Fehler zählte, solide, aber nicht genug, um einen so starken Rivalen zu überwältigen.
Der Aussie hatte bei den kürzesten Rallyes bis zu vier Schlägen einen großen Vorteil. Er erzielte einen Service-Gewinner in 40% der Punkte, die er beim Aufschlag gewonnen hatte, und kehrte gut zurück, um Rublev für jeden Punkt arbeiten zu lassen.
Andrey rettete bereits im zweiten Spiel zwei Breakpoints mit mächtigen Stielen, aber seine Hauptwaffe ließ ihn im vierten Spiel nieder, als Alex mit 3: 1 in Führung ging und das Spiel mit einem Ass im fünften Spiel beendete.
Rublev rettete zu Beginn des zweiten Satzes drei Haltepunkte und erwarb sich im nächsten Spiel eine eigene Chance, die jedoch von einem weiteren guten Aufschlag von de Minaur, der seinen Aufschlag intakt hielt, abgelehnt wurde.
Das Set ging nach vier guten Holds in einen Unentschieden, Rublev gewann es nach drei Mini-Pausen mit 7: 5 und schoss im letzten Punkt einen Vorhand-Gewinner, um die Gesamtpunktzahl zu verbessern und seine Chancen zu erhöhen.
De Minaur war auch im dritten Satz wieder in Bestform und brach in Love Four aus, nachdem er zwei Fehler gemacht hatte, weil der Russe seinen Schläger vor Wut gebrochen hatte. Das Set war nach einem Service-Sieger von Alex im darauffolgenden Spiel vorbei und er hatte erneut den Vorteil und den Schwung auf seiner Seite.
Er brach im dritten Spiel des vierten Spiels gegen die Liebe, nachdem der Russe noch einmal einen Doppelfehler gemacht hatte.
Andrey bekam die Pause im nächsten Spiel mit einer Vorhand auf der Linie gewonnen, aber es war nicht für ihn, da de Minaur im fünften Spiel eine weitere Pause nutzte, um im nächsten Spiel den Sieg zu erringen.
Ein smash-Sieger von Alex beim 3: 2 brachte ihn über die Ziellinie und sieht nach den ersten zwei Tagen des Wettbewerbs sehr gefährlich aus.