Jack Draper ist begeistert, als erster britischer Tennisspieler seit Andy Murray im Jahr 2016 das Viertelfinale der US Open erreichte. Nach einem beeindruckenden Sieg in drei Sätzen gegen Tomas Machac am Montag konnte der 22-jährige Draper seinen bisher tiefsten Einzug in ein Grand-Slam-Turnier feiern. Draper, der während des Turniers noch keinen Satz und kein Aufschlagspiel abgegeben hat, dominierte seinen tschechischen Gegner mit 6-3, 6-1, 6-2.
In den Fußstapfen einer Legende
„Ich bin unglaublich stolz auf diese Leistung“, sagte Draper den Reportern. „In Andys Fußstapfen zu treten und hier das Viertelfinale zu erreichen, seit er es 2016 getan hat, ist eine große Leistung für mich.“ Draper betonte jedoch, dass es noch Raum für Verbesserungen gebe und er hoffe, im Turnier noch weiter zu kommen.
Andy Murray, der 2012 die US Open gewann und damit seinen ersten von drei großen Titeln holte, zog sich nach den Olympischen Spielen in Paris zurück. Obwohl Draper erwähnte, dass Murray immer nur eine Textnachricht entfernt sei, plane er derzeit nicht, sich bei ihm zu melden.
"Wahrscheinlich nicht“, sagte er. „Offensichtlich würde er jede Nachricht von mir verstehen und darauf antworten und mir Ratschläge geben, aber ich denke auch, dass er jetzt seinen Ruhestand genießt und damit fertig ist.“
In ihrem einzigen Aufeinandertreffen auf der ATP Tour bei den Indian Wells im letzten Jahr besiegte Draper Murray in einem Match, das damals wie ein Generationswechsel im britischen Tennis wirkte. „Andy vermisse ich natürlich“, sagte Draper in einem Interview auf dem Platz. „Ein großes Dankeschön an ihn. Was für eine unglaubliche Karriere dieser Mann hatte. Eine Ikone des Spiels. Ich vermisse ihn in den Umkleideräumen, neben seinen stinkenden Schuhen und all seinen stinkenden Klamotten“, fügte er hinzu.
„Andy ist eine Legende. Wenn ich nur halb so viel erreiche wie er, dann werde ich ein glücklicher Mann sein“, sagte Draper abschließend.
Die Bedeutung von Drapers Erfolg
Der Erfolg von Jack Draper bei den US Open 2023 ist nicht nur ein persönlicher Triumph, sondern markiert auch einen signifikanten Moment für das britische Tennis. Seit Andy Murrays letztem großen Erfolg hat das Vereinigte Königreich nach einem neuen Champion im Herrentennis gesucht. Drapers beeindruckende Leistung in New York deutet darauf hin, dass er möglicherweise die Lücke füllen könnte, die Murray hinterlassen hat.
Draper, der noch am Anfang seiner Karriere steht, zeigt bereits Anzeichen dafür, dass er das Potenzial hat, auf höchstem Niveau zu konkurrieren. Seine Fähigkeit, wichtige Spiele unter Druck zu gewinnen, und seine physische Präsenz auf dem Platz sind Eigenschaften, die ihm in zukünftigen Turnieren zugutekommen könnten.