Der Spitzenreiter Jannik Sinner sicherte sich am Donnerstag als erster Spieler einen Platz in den Halbfinals der ATP Finals. Nachdem der US-Open-Finalist Taylor Fritz Alex de Minaur mit 5-7, 6-4, 6-3 in ihrer Gruppe besiegt hatte, war Sinner bereits qualifiziert.
Sinner gewann seine ersten beiden Spiele und trifft später am Donnerstag auf Daniil Medvedev. Im letzten Jahr verlor Sinner das Finale gegen Novak Djokovic, der in diesem Jahr aufgrund einer Verletzung nicht teilnimmt. Fritz konnte ebenfalls zwei Siege verbuchen, während Medvedev noch im Rennen ist und durch einen Sieg gegen Sinner seine Platzierung sichern könnte. De Minaur schied nach seiner Finalteilnahme ohne Siege aus.
Spannung vor dem entscheidenden Match
Die Top-Zwei jedes Gruppengebots ziehen in die Halbfinals ein. Das Spiel zwischen Sinner und Medvedev entscheidet, ob Fritz oder Medvedev den letzten Platz erreicht. „Wenn ich nicht weiterkomme, wird es schwierig, weil ich zwei sehr gute Matches gespielt habe und gegen den besten Spieler der Welt verloren habe“, sagte Fritz über seine Niederlage gegen Sinner. „Aber wenn das passiert, bin ich zufrieden mit meiner Woche und gehe mit erhobenem Kopf. Aber ich werde auf jeden Fall die Punkte heute Abend verfolgen.“
Alexander Zverev führt die andere Gruppe an, gefolgt von Casper Ruud, Carlos Alcaraz und Andrey Rublev. Fritz verbesserte seine Bilanz gegen De Minaur auf 4-5 und könnte nächste Woche in einem Viertelfinalmatch zwischen den USA und Australien beim Davis Cup Finals ausgleichen. „Ich habe das Gefühl, dass er typischerweise in der Teamumgebung besser spielt. Ich habe auch das Gefühl, dass ich in der Teamumgebung besser spiele“, äußerte Fritz. „Es wird nächste Woche auch ein Albtraum sein, gegen ihn zu spielen.“
Klarstellung im Dopingfall von Jannik Sinner
Andrea Gaudenzi, der Vorsitzende der ATP Tour, erklärte am Donnerstag, dass es „hätte eine bessere Kommunikation geben können“ bei der Erklärung der Regeln im Dopingfall von Jannik Sinner. Er wies jedoch darauf hin, dass ein „Doppelmoral“ aufgrund des Status von Sinner unfair sei, da die Regeln einheitlich seien.
Sinner spielt diese Woche zum ersten Mal seit der Bekanntgabe, dass er im März positiv auf ein anaboles Steroid getestet wurde. Der Fall wurde erst im August öffentlich. „Ich erfuhr es am Tag bevor wir es alle erfuhren“, sagte Gaudenzi. „Und ehrlich gesagt, bin ich darüber froh. Ich danke der ITIA [International Tennis Integrity Agency] und unseren Vertretern dort dafür, dass sie mich und unser gesamtes Team absichtlich im Dunkeln gelassen haben, denn so sollte es sein.“
Ein unabhängiges Tribunal entschied, Sinner von jeglichem Fehlverhalten freizusprechen, doch die World Anti-Doping Agency legte im September Berufung ein. Das in der Schweiz ansässige Court of Arbitration for Sport wird Anfang nächsten Jahres eine endgültige Entscheidung treffen. Sinners Erklärung besagt, dass das verbotene Mittel unbeabsichtigt durch eine Massage seines Physiotherapeuten in seinen Körper gelangt sei.
Zukünftige Veranstaltungen und Planung
Gaudenzi kündigte zudem an, dass am Sonntag der zukünftige Austragungsort der ATP Finals bekannt gegeben wird. Der Vertrag mit Turin läuft nächstes Jahr aus, und es besteht die Möglichkeit, das Event nach dem Bau einer größeren Arena in das nahegelegene Mailand zu verlegen, die für die Olympischen Winterspiele 2026 gebaut wird. „Wir sind alle sehr zufrieden mit dem, was hier in Turin passiert ist,“ sagte er. „Es wird offensichtlich besser, wenn man einen lokalen Helden hat, ohne Zweifel.“
Gaudenzi möchte vermeiden, dass die Finals geografisch zu weit vom vorherigen Turnier, den Paris Masters, entfernt sind. „Wir möchten versuchen, die Spieler nicht um die Welt fliegen zu lassen,“ fügte er hinzu, „weil sie das ganze Jahr über genug Reisen haben.“