Carlos Alcaraz marschiert weiter durch das Wimbledon-Turnier, auch wenn sein Weg ins Viertelfinale mehr durch Arbeit als durch Glanz bestimmt war. Mit seinem Sieg über Andrey Rublev am Sonntag feierte der Spanier bereits seinen 18. Wimbledon-Erfolg in Folge. Trotzdem hatte er bislang nur einen glatten Sieg in drei Sätzen – gegen Qualifikant Ollie Tarvet in der zweiten Runde. Die Duelle mit Fabio Fognini, Jan-Lennard Struff und Andrey Rublev waren deutlich umkämpfter und forderten Carlos einiges ab.
Sein Match gegen Rublev, die Nummer 14 der Setzliste, war laut Carlos sein bisher bestes in diesem Jahr auf dem heiligen Rasen. Besonders sein Aufschlag zeigte sich verbessert, nachdem es in der ersten Woche beim Service immer wieder Unsicherheiten gab. Der Titelverteidiger kann mit gestärktem Selbstvertrauen in sein zwölftes Grand-Slam-Viertelfinale gehen.
Norrie als gefährlicher Prüfstein
Im Viertelfinale trifft Carlos auf Cameron Norrie, der nach einem Fünf-Satz-Krimi gegen Nicolas Jarry wieder im Fokus eines Grand Slams steht. Obwohl Norrie in der Weltrangliste derzeit auf Platz 61 geführt wird, sieht Carlos in ihm einen hochklassigen Gegner. Der Brite war bereits im September 2022 die Nummer acht der Welt und gewann unter anderem das Masters in Indian Wells. Auch in Wimbledon kennt Norrie den Rasen bestens: 2022 stand er bereits im Halbfinale.
Carlos hat vier der bisherigen sechs Begegnungen gegen Norrie gewonnen, doch der Brite siegte zuletzt zweimal in Folge, unter anderem im Finale von Rio 2023. Die jüngsten Aufeinandertreffen liegen zwar über zwei Jahre zurück, dennoch ist sich Alcaraz der Gefahr bewusst: „Gegen Cam zu spielen ist immer wirklich, wirklich schwierig. Wir hatten schon sehr harte Duelle. Für mich ist es fast ein Albtraum, ehrlich gesagt.“
Er betont, wie sehr Norrie an seiner Form gearbeitet hat: „Als er bei Queen’s verloren hat, blieb er noch fünf Tage dort und hat morgens, nachmittags und abends trainiert. Ich habe ihn gesehen. Mich wundert es nicht, dass er jetzt auf diesem Niveau spielt. Es wird ganz anders werden.“ Alcaraz hebt auch den Heimvorteil hervor: „Er spielt zuhause, wird das Publikum auf seiner Seite haben. Ich muss mental sehr stark und fokussiert sein, wenn ich ihn schlagen will.“
Linkshänder als besondere Herausforderung
Norrie gehört zu den wenigen Linkshändern auf der Tour, was auf Rasen als Vorteil gilt. Alcaraz hat zwar eine solide Bilanz gegen Linkshänder, weiß aber um die Schwierigkeit: „Gegen einen Linkshänder zu spielen ist für mich immer knifflig. Besonders der Slice-Aufschlag auf der Vorteil-Seite macht es schwerer. Das ist für alle schwierig, denke ich.“
Er kündigt an, sich gezielt vorzubereiten: „Ich werde versuchen, mit einem Linkshänder zu trainieren, wenn noch jemand als Sparringspartner verfügbar ist.“ Dennoch will Alcaraz sich nicht zu sehr darauf fokussieren: „Ich werde versuchen, nicht an Links oder den Vorteil zu denken. Ich schaue einfach, wie ich taktisch spielen kann.“