Jannik Sinner und Carlos Alcaraz spielen derzeit auf einem Level, das laut dem früheren Weltranglisten-Sechsten Hubert Hurkacz sogar die besten Jahre von Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic übertrifft. Diese Einschätzung sorgte für Diskussionen, nachdem Tennislegende John McEnroe bereits bei den French Open für Aufsehen gesorgt hatte. McEnroe hatte zu TNT Sports gesagt: „Man könnte ernsthaft argumentieren, dass beide Favoriten wären, Nadal auf Sand in Bestform zu schlagen.“ Er fügte an: „Ich glaube nicht, dass einer von ihnen 20 oder 24 Titel gewinnen wird, denn dieses Niveau zu erreichen, ist extrem schwierig. Doch das Tennis-Niveau ist derzeit so hoch wie nie zuvor.“
Viele Experten widersprachen dieser Meinung, doch Hurkacz bestätigt im Gespräch mit Tennis365: Die Behauptung von McEnroe sei gar nicht so abwegig.
Der Konkurrenzdruck wächst
Hurkacz, der sowohl gegen die „Big 4“ als auch gegen Sinner und Alcaraz gespielt hat, erkennt den steigenden Anspruch im Profisport: „Ich habe das Gefühl, das Level steigt jedes Jahr. Natürlich kann man sagen, das Niveau ist besser als vor zehn Jahren, aber das heißt nicht, dass Roger, Rafa, Novak oder Andy es heute nicht auch schaffen könnten. Sie haben die Messlatte immer höher gelegt.“
Für ihn steht fest: Sinner und Alcaraz setzen derzeit die Standards. „Sie sind das Ziel, an dem wir uns orientieren müssen. Deshalb stehe ich jeden Morgen auf und arbeite hart, um dieses Niveau zu erreichen.“
Obwohl Hurkacz zuletzt von Verletzungen zurückgeworfen wurde, bleibt er optimistisch: „Es war kein einfaches Jahr für mich, aber mein Ehrgeiz ist weiterhin groß. Ich möchte alle Grand Slams gewinnen, daran hat sich nichts geändert.“ Er glaubt fest daran, sein volles Potenzial noch nicht ausgeschöpft zu haben.
Mit erfahrenen Trainern wie Ivan Lendl und Nicolas Massu an seiner Seite will Hurkacz nun wieder nach oben – in einem Sport, der sich stetig weiterentwickelt.