Alexander Zverev hat sich deutlich gegen die Ausweitung der ATP-Masters-1000-Turniere auf bis zu zwölf Tage ausgesprochen. Der Weltranglistendritte kritisierte im Podcast Nothing Major die steigende Belastung durch das dichte Turnierprogramm und forderte die ATP auf, eine Lösung zu finden.
„Die neun Masters-1000-Turniere sind verpflichtend, und die meisten dauern inzwischen zwei Wochen – außer Monte Carlo und Paris-Bercy“, sagte Zverev. „Das sind mittlerweile die besten zwei Wochen im Kalender. Für die Fans und für uns Spieler. Paris-Bercy war letztes Jahr großartig. Ich habe dort gewonnen, was es für mich natürlich noch besser machte, aber das Format war einfach angenehm: Du kommst hin, spielst fünf Matches, und dann bist du raus.“
Für Zverev steht fest, dass das alte Format den Spielern deutlich mehr Freiräume ließ. „Man musste nicht ewig warten oder zwischen den Spielen weiter trainieren. So waren die Masters früher, und ich glaube, alle Spieler haben das geliebt.“
Wenig Pausen, viele Pflichten
Neben der Verlängerung der Masters-Turniere bemängelt der 28-Jährige auch die Erhöhung der Pflichtturniere auf 500er-Ebene. „Früher waren es drei, jetzt sind es vier verpflichtende 500er-Turniere. Du kommst kaum noch unter 20 Turniere im Jahr, es sei denn, du verzichtest auf große Events.“
Das gesamte Tennisjahr sei inzwischen zu lang. Zwischen dem Ende der Saison 2024 und dem Start 2025 lagen gerade einmal vier Wochen. „Nimm Alex de Minaur als Beispiel. Er hat sein letztes Match im Davis Cup am 25. November gespielt und dann am 27. Dezember schon wieder bei der United Cup begonnen. Du hast keine Zeit mehr, dich zu erholen oder deinen Körper richtig vorzubereiten.“
Zverev forderte die ATP daher auf, die Entwicklung ernsthaft zu überdenken: „Ich bin kein Fan davon, wohin das führt. Ich habe ehrlich gesagt noch keinen einzigen Spieler getroffen, der die zweiwöchigen Masters gut findet. Ich glaube auch nicht, dass die Fans das mögen.“
Er verwies dabei auf die langen Wartezeiten zwischen Matches: „Die Leute wollen nicht zwei Tage warten, bis ihr Lieblingsspieler wieder auf dem Platz steht. Ich verstehe, dass Tennis ein Geschäft ist, aber ich bin mir nicht sicher, ob dieser Geschäftsplan gerade wirklich funktioniert.“