Schlagzeilen, sondern auch mit ehrlichen Worten in einem Podcast. In der jüngsten Folge von Nothing Major, moderiert von den ehemaligen US-Profis John Isner, Sam Querrey und Steve Johnson, gewährte der Deutsche überraschend offene Einblicke in seine schwierigsten Gegner und seine größten Frustrationen auf dem Platz.
Als Johnson ihn fragte, gegen wen er am ungernsten spielt, musste Zverev nicht lange überlegen: „Für mich ist die Antwort ganz klar: Daniil Medvedev. Ich habe gegen ihn bestimmt 78 Mal verloren, ehrlich gesagt.“ Er lachte dabei, meinte es aber durchaus ernst.
Tatsächlich spricht die Bilanz Bände: Von 20 Duellen konnte Zverev nur sieben gewinnen. Besonders frustrierend ist für ihn, dass Medvedev gerade gegen ihn zu Höchstform aufläuft. „Er wird zu einer Art Djokovic in Bestform, sobald er gegen mich spielt. Und ich denke mir: Ich spiele gar nicht so schlecht – warum verliere ich?“
Cerundolo als „Rätsel“, Altmaier-Match als Tiefpunkt
Zverevs nächster Gegner beim Turnier in Toronto, Francisco Cerundolo, musste im Achtelfinale beim Stand von 6:4, 1:0 aus Sicht des Deutschen verletzt aufgeben. Dennoch gestand Zverev, dass er auch mit Cerundolo so seine Probleme habe: „Ich bin 0:3 gegen ihn, habe nur einen Satz in drei Matches gewonnen – alles auf Sand, zweimal in Madrid. Zwei meiner vier Niederlagen dort waren gegen ihn. Ich kam mir vor wie ein kompletter Trottel, ich wusste überhaupt nicht, was ich mache.“
Auch zu seinen schwächsten Leistungen zeigte sich der 28-Jährige erstaunlich selbstkritisch. Querrey wollte wissen, was das schlechteste Match seiner Karriere war. Zverev antwortete trocken: „Wahrscheinlich jedes dieses Jahr.“
Etwas ernsthafter erinnerte er sich dann an eine Begegnung in Acapulco gegen seinen Landsmann Daniel Altmaier. „Das war das schlimmste Tennismatch, das ich je gespielt habe. Mein Aufschlag funktionierte nicht, meine Vorhand – gut, die ist sowieso immer schlimm – war katastrophal, meine Rückhand wie Steve Johnson mit zwei Händen, Volleys? Keine Chance. Ich konnte einfach gar nichts.“
Zverev hat in dieser Saison bereits ein Turnier gewonnen – das ATP 500 in München – und hofft nun auf seinen zweiten Titel in Kanada. Trotz Erfolgen bleibt er kritisch mit sich selbst, und gerade diese Ehrlichkeit macht ihn für viele Fans greifbarer als je zuvor.