Aryna Sabalenka hat ihre Titelverteidigung in Cincinnati im Viertelfinale beendet. Zweite gesetzte Coco Gauff ist ebenfalls draußen. Für viele von uns rückt damit die Frage nach Punkten und Preisgeld in den Hintergrund: Es geht um die Formkurven vor den US Open.
Sinner verteidigt 2.500 Punkte, Alcaraz wittert Chance
Jannik Sinner ist Vorjahressieger in Cincinnati und in New York. Er muss über beide Turniere 2.500 Rankingpunkte verteidigen. Verpasst er einen Titel, verliert er an Zählern. Carlos Alcaraz steht viel entspannter da: Er verteidigt aus dem Vorjahr nur 60 Punkte. Er hat damit in diesen Wochen die große Chance, auf Sinner aufzuschließen.
Er hat diese Mission solide gestartet. Mit 6:3, 4:6, 7:5 gegen Andrej Rublew zog er in sein 12. Halbfinale bei einem Masters-1000 ein und verbuchte bereits 400 Punkte. Holt er in Ohio den Titel, werden daraus 1.000.
Kampf über drei Sätze – Alcaraz erklärt seine Haltung
Die Partie gegen Rublew kippte mehrmals. Er vergab beim Stand von 5:3 im dritten Satz kurz die Nerven, nahm dem Russen jedoch direkt wieder den Aufschlag ab. Rublew leistete sich im letzten Spiel zwei Doppelfehler, den zweiten beim Matchball. Danach erklärte Alcaraz: „Ich habe die ganze Zeit positive Gedanken behalten, auch wenn ich im zweiten Satz ein paar Mal die Konzentration verloren habe.“ Er ergänzte: „Gegen jemanden wie Andrey kosten dich zwei, drei Punkte ohne Fokus den Satz oder fast das Match. Ich blieb mental stark, darauf bin ich am meisten stolz.“
Zur Schlussphase sagte er: „Es geht darum, den Moment zu akzeptieren, zu akzeptieren, dass ich in einem dritten Satz bin, dass es sehr hart wird – und ich liebe das.“ Über die Bedingungen meinte er: „Es waren extreme Bedingungen, doch ich liebe es, vor dieser Energie zu spielen. Ich bin einfach glücklich, solche Erfahrungen zu machen, und erinnere mich in diesen Momenten daran.“
Was das fürs Rennen um die Eins bedeutet
Er liegt noch über 2.000 Punkte hinter Sinner. Er spricht offen davon, die Lücke zu schließen und die Jahresend-Nummer eins anzugreifen. Kommt es am Montag in Cincinnati zum Duell der beiden, muss er sein Level weiter anheben. Das Vertrauen ist da – bei ihm und bei uns, die wir ihm dabei zusehen.