Novak Djokovic ist überzeugt, dass er auch mit 38 Jahren noch mit den beiden dominierenden Spielern der Gegenwart, Carlos Alcaraz und Jannik Sinner, mithalten kann. Trotz zahlreicher Niederlagen in den vergangenen Monaten glaubt der Serbe weiterhin an seine Chance.
„Wenn ich in Form bin und mein bestes Tennis spielen kann, glaube ich immer noch, dass ich sowohl Alcaraz als auch Sinner schlagen kann“, erklärte er im Interview mit SportKlub. Er sprach aber auch offen über die körperlichen Unterschiede: „Es ist ein bisschen ein unfairer Kampf, weil ihre Jugend und ihre aktuelle Überlegenheit ihnen erlaubt, in voller Kondition zu spielen, während ich schon mit halbem Tank antrete. Das ist Biologie.“
Zwischen Niederlagen und Erfolgen
Djokovic hat in dieser Saison bei allen vier Grand Slams das Halbfinale erreicht, aber keinen Titel geholt, der über die Kategorie ATP 250 hinausgeht. Besonders Sinner war für ihn zuletzt eine große Hürde. Gegen den Italiener verlor er die letzten fünf Begegnungen und konnte dabei nur zwei Sätze gewinnen. Auch bei Wimbledon musste er sich klar in drei Sätzen geschlagen geben, begleitet von Hüftproblemen.
Gegen Alcaraz dagegen sieht die Bilanz besser aus. Von den letzten fünf direkten Duellen konnte Djokovic vier gewinnen, darunter den Viertelfinalerfolg bei den Australian Open in diesem Jahr. Auf Hartplatz steht es zwischen beiden sogar 3:0 für den Serben. Kein Wunder also, dass er im Halbfinale lieber auf den Spanier trifft als auf den Italiener. „Man könnte sagen, dass es für mich von Vorteil ist, gegen Carlos zu spielen und nicht gegen Jannik – zumindest legen das die jüngsten Ergebnisse nahe“, erklärte Djokovic.
Motivation durch die Großen
Trotz seines Alters zeigt Djokovic eine beeindruckende Konstanz bei den wichtigsten Turnieren. Nach dem Sieg über den Amerikaner Taylor Fritz im Viertelfinale betonte er, dass er die erwartete Finalneuauflage zwischen Alcaraz und Sinner unbedingt verhindern möchte.
„Jeder erwartet dieses Finale, aber ich werde versuchen, die Pläne durcheinanderzubringen“, sagte er in der Pressekonferenz. „Sie spielen das beste Tennis hier, sie sind die dominierende Kraft. Aber ich gehe sicher nicht mit weißer Flagge auf den Platz.“
Mit Blick auf das Halbfinale gegen Alcaraz bleibt er kämpferisch: „Ich weiß, dass Carlos der Favorit ist, aber ich hoffe, mein Spiel noch einmal zu steigern. Diese Matches sind es, die mich weiter antreiben. Es ist aufregend, die Chance zu haben, die Besten zu schlagen.“