Es ist das Duell, das viele vor Turnierbeginn erwartet haben: Jannik Sinner und Carlos Alcaraz stehen sich im Finale der US Open gegenüber. Zum dritten Mal in Folge bestreiten die beiden ein Grand-Slam-Endspiel – ein Novum in der Open Era. Zudem wird es der achte Major-Titel in Serie sein, der entweder an den Italiener oder den Spanier geht. Damit rücken sie näher an den Rekord von Roger Federer und Rafael Nadal heran, die zwischen 2005 und 2010 elf Grand Slams in Folge für sich entschieden.
Für Sinner geht es darum, als erster Spieler seit Federer 2008 den Titel in New York zu verteidigen. Alcaraz hingegen möchte den Pokal zurückholen, den er 2022 erstmals gewann. Doch nicht nur der letzte Grand-Slam-Titel des Jahres steht auf dem Spiel. Auch die Nummer eins der Weltrangliste entscheidet sich in diesem Endspiel.
Ein Jahr mit gegensätzlichen Verläufen
Vor zwölf Monaten hätten die Unterschiede kaum größer sein können. Sinner triumphierte trotz des Wirbels um seine fehlgeschlagenen Dopingtests im Jahr 2024 souverän in Flushing Meadows. Für den Sieg erhielt er 2.000 Punkte und stieg auf Platz eins der Welt. Alcaraz dagegen schied bereits in der zweiten Runde gegen Botic van de Zandschulp aus und sammelte nur 50 Punkte, nachdem er zuvor Wimbledon und Roland Garros gewonnen hatte.
In dieser Saison schloss Alcaraz die Lücke. Er gewann das Masters in Cincinnati, nachdem Sinner im Finale krankheitsbedingt aufgeben musste. Damit rückte der Spanier bis auf 2.000 Punkte an die Spitze heran. Da die Vorjahrespunkte nun abgezogen wurden, hat sich die Lage vor dem Finale dramatisch zugespitzt. Gewinnt Sinner, bleibt er Nummer eins mit 11.480 Punkten. Holt Alcaraz den Titel, überflügelt er ihn mit 11.540 Zählern.
Bedeutung für die Weltrangliste
Sinner führte die Weltrangliste erstmals nach den French Open 2024 an und steht inzwischen seit 65 Wochen ununterbrochen ganz oben – die elftlängste Serie in der Geschichte. Für eine erste Amtszeit ist es sogar die viertlängste aller Zeiten. Nur Lleyton Hewitt, Jimmy Connors und Roger Federer hielten sich in ihrem Debüt länger an der Spitze.
Alcaraz wiederum blickt auf 36 Wochen als Nummer eins zurück. Er hatte die Spitzenposition bereits viermal inne, zuletzt im September 2023. Am Sonntag haben beide die Chance, ein neues Kapitel in ihrer noch jungen Rivalität zu schreiben – mit direkter Auswirkung auf die Spitze des Weltrankings.