Die britischen Tennisspielerinnen haben den Einzug ins Finale des Billie Jean King Cups verpasst. Im Halbfinale in den USA unterlagen Katie Boulter und Sonay Kartal den Gastgeberinnen, sodass Großbritanniens 45-jähriger Titelhunger bestehen bleibt.
Boulter verlor nach starker Anfangsphase gegen die Weltranglistensiebte Jessica Pegula mit 6:3, 4:6, 2:6. Bereits zuvor hatte Sonay Kartal gegen Emma Navarro 3:6, 6:4, 3:6 den Kürzeren gezogen. Damit stand die Entscheidung bereits nach zwei Einzeln fest. „Ich liebe es immer, für mein Land auf den Platz zu gehen“, sagte Boulter nach ihrer Niederlage. „Das motiviert mich für eine sehr lange Zeit. Ich bin inzwischen an einem Punkt, an dem ich erwarte, solche Matches zu gewinnen – deshalb tut es mehr weh. Aber genau das zeigt auch mein Level.“
Kartal sammelt wertvolle Erfahrungen
Für die 22-jährige Kartal, die ihr erstes Billie-Jean-King-Cup-Jahr bestreitet, überwog trotz der Niederlage die Freude über das Erlebnis. „Es war meine erste Erfahrung, hier und in den Qualifikationen zu spielen. Natürlich bin ich enttäuscht, dass wir es nicht geschafft haben, aber es sind Wochen wie diese, die Highlights einer Karriere sind“, sagte die Weltranglisten-82. „Es ist eine riesige Ehre, sein Land zu vertreten. Ich habe jede Sekunde geliebt.“
Kapitänin Anne Keothavong hob die Einstellung ihres Teams hervor: „Die Spielerinnen sollten den Kopf hochhalten. Wir haben es den Amerikanerinnen schwer gemacht. Beide Matches waren eng, es gab Chancen. Man hat gesehen, wie sehr es allen bedeutet hat. Sie haben alles versucht, am Ende hat es nicht gereicht – so ist Sport.“
Pegula führt USA ins Finale
Jessica Pegula setzte ihre starke Form nach dem Halbfinale bei den US Open fort und sorgte für den entscheidenden Punkt. „Es ist das erste Mal, dass ich in einem Finale stehe, für uns alle im Team ist es eine Premiere“, erklärte die US-Amerikanerin. „Wir haben ein tolles Team, tolle Coaches, und ich freue mich, diese Erfahrung mit ihnen zu teilen.“