Valentin Vacherot hat seine außergewöhnliche Serie bei den Masters-1000-Turnieren fortgesetzt. Der Monegasse, in Paris mit einer Wildcard am Start, besiegte Cameron Norrie 7:6 (4), 6:4 und erreichte das Viertelfinale. Der 26-Jährige wehrte alle fünf Breakbälle ab und nahm dem Briten den Aufschlag im fünften Spiel des zweiten Satzes – die einzige Breakchance, die er nutzte. Zuvor hatte er bereits Jiří Lehečka und Arthur Rinderknech ausgeschaltet. Seit seinem Triumph in Shanghai hat Vacherot nun zehn Hauptfeld-Matches auf Masters-Ebene in Folge gewonnen. Das gelang außerhalb der Top 20 zuvor nur David Nalbandian im Jahr 2007.
Sprung in der Live-Weltrangliste
Dank der drei Siegen in Paris erhöhte Vacherot sein Punktekonto um 200 auf 1.483 Zähler und kletterte in den Live-ATP-Rankings von Platz 40 auf eine vorläufige Karrierebestmarke als Nummer 30. Erreicht er das Halbfinale, würde er auf 1.683 Punkte und Rang 24 steigen; ein Finaleinzug brächte 1.933 Punkte (Platz 23). Im Falle eines zweiten Masters-Titels in Serie stünde er mit 2.283 Zählern auf Rang 19. Der steile Aufstieg folgt auf seinen Sensationslauf in Shanghai, als er aus der Qualifikation heraus seinen ersten Masters-Titel holte und von 204 auf 40 schoss.
„Vielleicht war 204 eher das Unnormale“
Nach dem Sieg gegen Norrie blickte Vacherot auf einen Einschnitt zurück: „Bevor ich mich eigentlich verletzte, war ich auf Rang 110. Es gab viele Punkte zu verteidigen, deshalb fiel ich in der Rangliste.“ Er ergänzte: „Was verrückt ist: Ich habe dieses Jahr viel besser gespielt als letztes Jahr, dennoch war es so schwer für mich, Viertelfinals zu erreichen. Ich habe nicht viele Halbfinals und Finals erreicht, doch ich glaube weiterhin daran. Vielleicht war es eher unnormal, als Nummer 204 gelistet zu sein. Ich wusste, dass ich besser spielen kann. Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht. Ich wusste, dass mein Level näher an den Top 100 ist und dass ich dann in die Top 50 vorstoßen kann, statt tatsächlich um Platz 200 zu stehen.“
Im Viertelfinale trifft Vacherot am Freitag auf die Nummer 10 der Welt, Félix Auger-Aliassime.