Novak Djokovic hat beim Italian Open eine überraschende Niederlage gegen Dino Prizmic kassiert. Für den Serben war es die erste Auftaktniederlage in Rom bei seiner 19. Teilnahme am Turnier.
Djokovic verliert nach starkem Start die Kontrolle
Zu Beginn wirkte Djokovic klar überlegen. Er gewann den ersten Satz mit 6:2, bestimmte viele längere Ballwechsel und schien besonders in Rallys mit mehr als neun Schlägen Vorteile zu haben. Zu diesem Zeitpunkt deutete wenig darauf hin, dass die Partie noch kippen würde.
Jedoch änderte sich das Bild direkt zu Beginn des zweiten Satzes. Prizmic nahm Djokovic sofort den Aufschlag zu null ab und legte schnell ein weiteres Break nach. So führte der junge Kroate plötzlich mit 3:0.
Seine mutigen Schläge setzten Djokovic immer stärker unter Druck. Gleichzeitig wirkte der 24-malige Grand-Slam-Sieger körperlich zunehmend angeschlagen. Prizmic gewann den zweiten Satz mit 6:2 und nahm dieses Selbstvertrauen in den Entscheidungssatz mit.
Dort blieb das Match zunächst eng. Beim Stand von 2:2 gelang Prizmic das entscheidende Break. Danach behielt er die Nerven und servierte zum 6:4 aus.
Körperliche Probleme auf beiden Seiten
Beide Spieler hatten während der Partie offenbar körperliche Beschwerden. Prizmic nahm wegen Rückenproblemen eine medizinische Auszeit. Djokovic wurde in der Schlussphase dabei gesehen, wie er Tabletten wegen mutmaßlicher Magenprobleme einnahm.
Nach dem Match sagte Djokovic: „Ehrlich gesagt ist das keine ideale Vorbereitung.“ Er erklärte weiter: „Ich erinnere mich nicht an einen Moment in den letzten zweieinhalb Jahren, in dem ich vor einem Turnier kein körperliches Problem hatte. Es gibt immer etwas.“
Er ergänzte: „Das ist eine neue Realität, mit der ich umgehen muss. Es ist frustrierend. Jedoch ist es meine Entscheidung, unter diesen Bedingungen anzutreten.“
Djokovic meinte auch, er habe nicht durchgehend schlecht gespielt. „Der zweite Satz war natürlich etwas zum Vergessen, wegen meines Gefühls auf dem Platz, jedoch waren der erste und dritte Satz gut.“
Prizmic feiert den größten Sieg seiner Karriere
Prizmic zeigte sich nach dem Erfolg respektvoll. „Ich habe großen Respekt vor Novak. Er ist mein Idol, deshalb war es heute ein großartiges Match für mich“, sagte er.
Djokovic hatte seit seiner Niederlage gegen Jack Draper in Indian Wells kein Match mehr bestritten. Als Nächstes soll er bei den French Open antreten, die vom 24. Mai bis 7. Juni stattfinden.