Matteo Arnaldi hatte sich sein erstes Grand-Slam-Halbfinale anders vorgestellt. Statt gegen Flavio Cobolli um den Einzug ins Endspiel von Roland Garros zu spielen, musste der Italiener kurz vor Beginn zurückziehen. Damit steht Cobolli in seinem ersten Grand-Slam-Finale, wo er auf Alexander Zverev trifft, der zuvor Jakub Mensik in vier Sätzen besiegt hatte.
Der sportliche Rahmen war groß, doch die Entscheidung fiel nicht auf dem Platz. Arnaldi erklärte später in der Pressekonferenz, warum ein Start nicht möglich war. „Es ist schwierig, hier zu sein. Es ist nicht das, was ich tun wollte. Aber gestern Abend begann ich, mich nicht sehr gut zu fühlen.“
Warum die Absage so schwer wiegt
Arnaldi beschrieb einen Verlauf, der kaum Raum für Hoffnung ließ. Am Vortag habe er noch trainiert, sich gut gefühlt und normal zu Abend gegessen. Danach seien Magenprobleme aufgetreten. „Ich wachte um 1 Uhr nachts auf und begann mich zu übergeben. Ich fühlte mich nicht bestens. Dann versuchte ich zu schlafen.“
Am Morgen verschlimmerte sich die Lage. Arnaldi sagte, er habe erneut erbrochen, der Arzt sei ins Zimmer gerufen worden und habe ihm etwas gegeben. Über den Tag hinweg habe er weder essen noch trinken können, ohne wieder ins Bad zu müssen.
Damit war die Aufgabe nicht nur eine medizinische, sondern auch eine mentale Niederlage in einem Moment, den er sich sportlich erarbeitet hatte. „Mich von meinem ersten Slam-Halbfinale zurückziehen zu müssen, ist nichts, was man irgendjemandem wünscht.“
Was es für Cobolli und Arnaldi bedeutet
Für Cobolli ist der Einzug ins Finale eine riesige Chance, auch wenn er diesen Weg dorthin sicher nicht so gewollt hätte. Er musste das italienische Duell nicht bestreiten und bekommt nun die Gelegenheit, in seinem ersten Grand-Slam-Endspiel gegen Zverev anzutreten.
Für Arnaldi bleibt Roland Garros trotz des bitteren Endes ein Turnier mit Gewicht. Er hatte Matteo Berrettini, Frances Tiafoe und Stefanos Tsitsipas geschlagen und erreichte damit die Runde der letzten vier. Nach seinen Leistungen in Paris steht er aktuell auf Rang 34 der ATP-Weltrangliste.
Gerade vor dem Hintergrund seiner jüngsten Fußprobleme ist dieser Lauf bemerkenswert. Der Rückzug nimmt ihm nicht, was er in Paris gezeigt hat. Er macht nur sichtbar, wie brutal eng Erfolg und Enttäuschung bei einem Grand Slam beieinanderliegen können.