Casper Ruud wird nicht bei den US Open antreten. Der Finalist von 2022 zog kurz vor seinem für Dienstag geplanten Erstrundenmatch gegen Juan Manuel Cerúndolo zurück. Für den Norweger rückt Arthur Gea als Lucky Loser ins Hauptfeld. Damit verliert das Männerturnier einen weiteren prominenten Namen unmittelbar vor dessen Auftakt.
Das Mixed lieferte bereits ein Warnsignal
Ruud hatte vor Beginn des Einzelwettbewerbs noch gemeinsam mit Diana Shnaider am Mixed teilgenommen. Dabei wirkte er in seinen Bewegungen gehemmt und schien Rückenprobleme zu haben. Eine genaue medizinische Diagnose wurde nicht genannt. Der spätere Rückzug bestätigt deshalb die fehlende Einsatzfähigkeit, erklärt aber nicht abschließend deren Ursache.
Sportlich passt die Absage in eine schwierige Saison. Der dreimalige Grand-Slam-Finalist kassierte zahlreiche frühe Niederlagen und fiel in der Weltrangliste auf Platz 20 zurück. New York hätte ihm die Möglichkeit gegeben, an einem Ort mit positiver Erinnerung einen anderen Verlauf einzuleiten. Stattdessen endet das Turnier für ihn vor dem ersten Einzelball.
Der Zeitpunkt verändert auch die Aufgabe seines vorgesehenen Gegners. Cerúndolo hatte sich auf Ruud vorbereitet und trifft nun auf Gea. Der Franzose erhält als Lucky Loser eine unerwartete Chance im Hauptfeld. Für ihn wird aus dem Ende der Qualifikation kurzfristig ein Grand-Slam-Start, während Cerúndolo einen neuen Gegner ohne lange Vorbereitungszeit einordnen muss.
Die Ausfallliste verändert das Männerfeld
Ruud ist nicht der einzige bekannte Spieler, der seine Teilnahme zurückziehen musste. Auch Jannik Sinner und Joao Fonseca sagten mehr oder weniger kurzfristig ab. Holger Rune fehlt weiterhin nach seinem Achillessehnenriss. Der Däne könnte möglicherweise nach den US Open im Davis Cup gegen Bulgarien zurückkehren.
Jeder Ausfall wirkt zunächst nur auf einen kleinen Teil des Tableaus, doch gemeinsam verändern sie die Tiefe des Turniers. Gesetzte oder etablierte Spieler fehlen, Lucky Loser rücken nach, und Erstrundengegner müssen ihre Planung anpassen. Ruuds Rückzug betrifft unmittelbar Gea und Cerúndolo, nimmt aber auch einen früheren Finalisten aus einem bereits gelichteten Feld.
Für Ruud wiegt der verpasste Start besonders schwer, weil seine Verbindung zu New York klar belegt ist. 2022 spielte er hier um den Titel, 2026 kann er nicht einmal zur ersten Runde antreten. Sein Auftritt im Mixed zeigt, dass der Rückzug nicht lange im Voraus feststand. Die Entscheidung fiel erst, nachdem ein Test unter Turnierbedingungen offenbar keine ausreichende Grundlage für das Einzel geliefert hatte.
Gea profitiert sportlich von der späten Änderung, ohne deren Umstände beeinflusst zu haben. Cerúndolo verliert den bekannten Matchplan gegen Ruud. Das Tableau bleibt, doch die Rollen wurden neu verteilt.