Taylor Fritz ist bei den US Open auf besonders schmerzhafte Weise ausgeschieden. Der Amerikaner führte gegen Francisco Cerundolo mit 6:3 und 6:4 und lag im dritten Satz bereits mit einem Break vorn. Danach kippte die Partie vollständig. Cerundolo gewann die folgenden Durchgänge mit 6:3, 6:4 und 6:4 und beendete damit Fritz' Hoffnung auf den ersten Grand-Slam-Titel.
Die Enttäuschung war unmittelbar nach dem Match deutlich zu hören. „Ich weiß nicht einmal, was ich sagen soll“, erklärte Taylor. „Ich will eigentlich mit niemandem reden, niemanden sehen. Ich muss einfach für ein paar Tage raus und dann wieder an die Arbeit gehen. Ich weiß nicht, wie ich das heute zulassen konnte.“
Seine Reaktion passte zur Bedeutung dieses Turniers. Seit Andy Roddicks Triumph 2003 wartet das amerikanische Herrentennis auf einen heimischen US-Open-Sieger. Taylor galt nach zwei klaren Erfolgen zum Auftakt als einer der Kandidaten, die diese Serie beenden könnten.
Der Vorsprung täuschte über Probleme hinweg
Fritz räumte ein, dass sich seine Führung sicherer anhörte, als sie sich auf dem Platz anfühlte. Cerundolo vergab in den ersten beiden Sätzen Chancen, während sein Aufschlag noch nicht die spätere Qualität erreichte. Taylor hielt sich in kritischen Spielen und nutzte die Fehler seines Gegners.
Im dritten Satz veränderte sich die Dynamik. Cerundolo returnierte aggressiver, reduzierte seine Fehler von der Grundlinie und setzte Taylor häufiger unter Druck. Im vierten und fünften Durchgang stabilisierte der Argentinier zusätzlich seinen Aufschlag. Fritz' eigenes Niveau sank gleichzeitig in den entscheidenden Momenten.
„Ich hatte Glück, durch den ersten und zweiten Satz zu kommen, weil er nicht großartig aufschlug und einige Fehler machte“, sagte Fritz. Cerundolo beschrieb seinen Weg zurück sachlich: „Er spielte in den ersten beiden Sätzen viel besser als ich. Ich kam Schritt für Schritt hinein.“
Eine Niederlage mit längerer Wirkung
Der Einbruch trifft Fritz nicht nur wegen des Ergebnisses. Er hatte die Partie sportlich kontrolliert und verlor sie, als die Aussicht auf die nächste Runde bereits sehr konkret war. Solche Niederlagen stellen das Vertrauen in die eigenen Entscheidungen unter Druck, besonders bei einem Heimturnier mit hohen Erwartungen.
Eine kurze Pause soll nun Abstand schaffen. Danach wartet die technische Analyse: schwächerer Aufschlag, nachlassende Grundlinienqualität und zu wenig Widerstand, als Cerundolo mutiger wurde. Fritz muss diese Punkte bearbeiten, ohne die ersten beiden Sätze kleinzureden. Sie zeigten sein Potenzial, die letzten drei aber die Distanz, die ihn weiterhin von einem Grand-Slam-Titel trennt.