Der frühere ATP-500-Champion von Tokio, Arthur Fils, begann in der japanischen Hauptstadt seine erste Woche als Top-Ten-Spieler – und zwar als Qualifikant.
Der Franzose hatte sich nicht rechtzeitig für das Turnier angemeldet. Die Organisatoren vergaben zudem keine Wildcard an ihn, sondern reservierten die freien Plätze für japanische Spieler.
🚨 Arthur Fils 🇫🇷 est bien arrivé au Japon pour disputer le tournoi ATP 500 de Tokyo. 🛩️
Goran Ivanisevic est présent avec le Français.
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Damit musste sich die Nummer neun der Welt durch die Qualifikation kämpfen. Seit Beginn der ATP Tour im Jahr 1990 war Fils damit der bestplatzierte Spieler, der bei einem ATP-Turnier in der Qualifikation antrat.
Fils’ Trainer Goran Ivanisevic hatte sich 1991 in Manchester ebenfalls kurzfristig für eine Teilnahme entschieden und das Turnier als Nummer elf der Welt über die Qualifikation begonnen. Vier Jahre später tat es ihm der damalige Weltranglisten-14. Richard Krajicek beim Masters-Turnier in Montreal gleich.
Arthur Fils gewinnt zwei Dreisatzmatches und erreicht Hauptfeld in Tokio
Fils bestritt sein erstes Match seit seinem frühen Aus bei den US Open und traf in der ersten Qualifikationsrunde auf Martin Damm. Nach einer Stunde und 27 Minuten setzte sich der Franzose mit 2:6, 6:1, 6:1 durch.
Der US-Amerikaner erwischte den besseren Start, brachte im ersten Satz vier Aufschlagspiele souverän durch und entschied den Durchgang dank eines Doppelbreaks mit 6:2 für sich. Angesichts des drohenden Ausscheidens steigerte der frühere Champion jedoch sein Niveau und ließ den Aufschlagriesen hinter sich.
Im zweiten Satz servierte Fils stark und holte ihn dank zweier Breaks mit 6:1. Im entscheidenden Durchgang gewann der Favorit dreimal zu null sein Aufschlagspiel und nahm seinem Gegner ebenfalls dreimal den Service ab. Damit machte er den Einzug in die nächste Runde sicher.
Auch in der letzten Qualifikationsrunde musste Fils über drei Sätze gehen. Gegen Kamil Majchrzak gewann er mit 6:2, 3:6, 6:1 und löste damit sein Ticket für das Hauptfeld. Der Franzose war sowohl hinter dem ersten als auch hinter dem zweiten Aufschlag der bessere Spieler.
Majchrzak gelang im zweiten Satz ein Break, mit dem er seine Chancen zunächst verlängerte. Doch sein Top-Ten-Gegner brachte im ersten und dritten Satz insgesamt acht Aufschlagspiele ungefährdet durch und nahm dem Polen viermal den Aufschlag ab. So zog Fils souverän ins Hauptfeld ein.
In der ersten Runde könnte Arthur Fils nun auf Rafael Jodar treffen – eine Begegnung, die ohne Weiteres auch ein Halbfinale hätte sein können.