John McEnroe ist gespannt darauf, wie Carlos Alcaraz bei seiner Rückkehr auf die große Tennisbühne bei den US Open auftreten wird. Gleichzeitig nennt die amerikanische Tennislegende Ben Shelton und Frances Tiafoe als die aussichtsreichsten US-Spieler, die für Furore sorgen und möglicherweise sogar den Titel holen könnten.
Zu Beginn der vergangenen Woche erreichten die Organisatoren des letzten Grand-Slam-Turniers des Jahres zunächst hervorragende Nachrichten: Titelverteidiger Alcaraz kündigte an, seine viermonatige Auszeit zu beenden und in Flushing Meadows anzutreten.
Doch auf die gute Nachricht folgte kurz darauf ein herber Rückschlag. Die Nummer eins der Welt, Jannik Sinner, musste seine Teilnahme am letzten Grand Slam des Jahres wegen einer Knieverletzung absagen.
Da Sinner nicht dabei ist und Alcaraz bei den US Open sein erstes Turnier seit April bestreitet – und vermutlich etwas Zeit benötigen wird, um wieder in seinen Rhythmus zu finden –, sehen viele Beobachter das Herrenfeld als völlig offen an.
McEnroe will zunächst sehen, wie Alcaraz auf dem Platz auftritt
In seiner Vorschau auf die bevorstehenden US Open erklärte McEnroe, dass Alcaraz der klare Topfavorit auf den Titel wäre, sollte der Spanier sofort wieder in starker Verfassung auftreten.
„I am most excited about Carlos Alcaraz being back playing, he’s been hurt for four months. He had a wrist problem," sagte McEnroe bei TODAY.
McEnroe: Sollte Alcaraz nicht durchziehen, öffnet sich die Tür für die US-Spieler
Sollte Alcaraz Probleme haben und früh ausscheiden, wäre das aus Sicht McEnroes eine große Chance für die übrige Konkurrenz – darunter auch die amerikanischen Lokalmatadoren. Sie wollen die 23-jährige Durststrecke der US-Herren bei den US Open beenden.
„If he doesn’t go all the way, I think the door is more open for the American male players. I’d go with Ben Shelton. But there’s a couple of other guys, Frances Tiafoe," ergänzte die ehemalige Nummer eins der Welt.
„It would be nice to break that streak of 23 years of an American male not winning a Major. What’s going on? You cannot be serious!“
McEnroes Wahl von Shelton und Tiafoe kommt nicht überraschend: Shelton gewann Anfang August das Masters-Turnier in Montreal, während Tiafoe beim Masters in Cincinnati das Finale erreichte.
Der letzte amerikanische Herrenspieler, der in Flushing Meadows triumphierte, war Andy Roddick im Jahr 2003.