Carlos Alcaraz hat die US Open trotz seiner bitteren Viertelfinalniederlage gegen Ben Shelton mit vielen positiven Eindrücken verlassen.
Nach einer viereinhalbmonatigen Wettkampfpause wegen einer Verletzung am rechten Handgelenk war der siebenfache Grand-Slam-Sieger mit zahlreichen Fragezeichen nach Flushing Meadows gereist. Unklar war vor allem, wie belastbar sein Handgelenk und sein körperlicher Zustand sein würden.
🚀 Le coup droit TITANESQUE de Carlos Alcaraz pour s’offrir une balle de match contre Tommy Paul. 😱 pic.twitter.com/4xRbCv0yHo
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Renzo Furlan, ehemaliger Profi und Trainer von Luca Nardi, ist überzeugt, dass der Spanier aus El Palmar im Verlauf seines Turnierauftritts viele dieser Fragen beantwortet hat.
Der frühere italienische Profi zeigte sich besonders davon beeindruckt, wie sich der 23-Jährige im Laufe des Turniers steigerte.
Der Titelverteidiger fand seine technische und taktische Präzision wieder und ließ immer wieder den Spieler aufblitzen, der er vor der längsten Pause seiner Karriere gewesen war.
Alcaraz steigerte sich von Runde zu Runde
Furlan räumte ein, dass Carlos in den ersten Runden einige Unsicherheiten und Fehler gezeigt habe. Nach einer derart langen Pause und angesichts des anspruchsvollen Best-of-five-Formats sei dies jedoch zu erwarten gewesen.
Insgesamt sei der Eindruck ermutigend gewesen: Auf dem Weg in die zweite Turnierwoche gab Alcaraz lediglich einen Satz ab. Körperlich wirkte er zunehmend sicherer und bestens gerüstet für anspruchsvollere Gegner.
Auch Alcaraz’ Auftritt im Achtelfinale gegen Tommy Paul war ein weiterer großer Lichtblick. Furlan bezeichnete die Partie als „unglaubliche Leistung“, die den Spanier zu einem Titelanwärter gemacht habe.
Zudem nutzte der junge Spanier die vier Partien, um jene technischen und taktischen Qualitäten zurückzugewinnen, die ihn auf jedem Belag so schwer bezwingbar machen.
Das Viertelfinale gegen Shelton stellte ihn allerdings vor eine andere Herausforderung. Alcaraz gewann den ersten Satz, baute körperlich jedoch ab und hatte in den Durchgängen zwei und drei große Probleme.
Anschließend kämpfte er sich zurück und begann ab dem vierten Satz praktisch von vorn. Carlos erzwang den entscheidenden Durchgang und erspielte sich im fünften Spiel eine Breakchance. Shelton wehrte sie ab, vergab seinerseits aber im achten Spiel Möglichkeiten bei Aufschlag des Spaniers.
Die Begegnung ging in einen entscheidenden Match-Tiebreak. Der Titelverteidiger holte einen Rückstand auf und ging in Führung. Doch der US-Amerikaner bewahrte die Ruhe und setzte sich mit 10:7 durch – ein karrierebestes Ergebnis.
Für Furlan war es eine der besten Begegnungen der US Open.
Alcaraz’ größte Errungenschaft: seine körperliche Verfassung
Besonders ermutigend war für den Spieler aus El Palmar offenbar seine Reaktion auf die Niederlage. Furlan beobachtete, dass Alcaraz beim Verlassen des Arthur Ashe Stadium lächelte. Das deutete für ihn darauf hin, dass der Spanier über das unmittelbare Ergebnis hinausblickte.
Nach seiner langen Auszeit war Carlos mit großer Ungewissheit über sein Handgelenk und seine allgemeine körperliche Verfassung zu den US Open gekommen. Nach Einschätzung Furlans erhielt er in beiden Punkten positive Antworten – und verließ das Turnier mit guten Aussichten für den weiteren Saisonverlauf.
Zwischen dieser Version von Alcaraz und seiner absoluten Bestform mag noch eine kleine Lücke bestehen. Doch der Spanier ist bereits sehr nah an seinem Topniveau und kann wieder Jagd auf bedeutende Titel machen.
„In den ersten zwei oder drei Runden gab es einige Unsicherheiten und Fehler. Letztlich gab Carlos aber bis zum Achtelfinale nur einen Satz ab. Er war körperlich in hervorragender Verfassung, und im Laufe der Tage konnte man sehen, wie er seine technische und taktische Präzision zurückgewann.
Gegen Tommy spielte er eine unglaubliche Partie. Was die Niederlage gegen Ben betrifft, war es wahrscheinlich das beste Duell der US Open. Ich habe Carlos oft lächeln sehen. Das ist eine kluge Haltung, weil sie zeigt, dass er das große Ganze im Blick hat.
Nach viereinhalb Monaten ohne Wettkampf war er mit so vielen Unbekannten bezüglich seines Handgelenks und seiner allgemeinen körperlichen Verfassung angereist. Unabhängig vom Ergebnis gab er positive Antworten und war besonders froh, sein Handgelenkproblem überwunden zu haben.
Seine körperliche Verfassung hat ihn positiv überrascht, und wir haben Ansätze des echten Carlos gesehen. Wenn man genau hinschaut, fehlt ihm vielleicht noch ein kleines Stück. Aber er ist bereits sehr nah an seinem besten Niveau“, sagte Renzo Furlan.