Carlos Alcaraz reiste mit zahlreichen Fragezeichen zu den US Open, nachdem er fast fünf Monate lang kein offizielles Match bestritten hatte.
Der Spanier wusste nicht einmal sicher, ob er rechtzeitig zum letzten Grand-Slam-Turnier der Saison zurückkehren oder trotz der anhaltenden Probleme mit seinem Handgelenk schmerzfrei antreten würde.
Carlos Alcaraz and Casper Ruud having a happy chat ahead of the Laver Cup.
Good vibes with these two. ❤️ pic.twitter.com/ly8a0KbHAZADVERTISEMENT— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 23, 2026
Dennoch gewann er in Flushing Meadows vier Matches und erreichte im Alter von 23 Jahren sein 15. Grand-Slam-Viertelfinale. Besonders stark präsentierte sich Alcaraz in der vierten Runde gegen Tommy Paul und sammelte damit Selbstvertrauen für das nächste Duell mit einem Lokalmatadoren.
Alcaraz kämpfte bis zum letzten Ball, musste sich Ben Shelton im Arthur Ashe Stadium jedoch um 3.33 Uhr morgens knapp geschlagen geben. Es war erst seine zweite Niederlage in einem Fünfsatzmatch.
Trotz der Enttäuschung verließ Carlos den Platz mit einem Lächeln. Vor dem Laver Cup in London erklärte die Nummer drei der Welt nun genau, warum.
„Ich habe dieses Gefühl vermisst“
Für den 23-Jährigen ging es bei den US Open um weit mehr als nur das Ergebnis. Nach monatelangen Schmerzen und großer Ungewissheit bekam er endlich wieder die Gelegenheit, den Druck des Wettkampftennis zu spüren.
Nachdem er zwei Grand-Slam-Turniere und vier Masters-1000-Events verpasst hatte, bedeutete die Rückkehr dem jungen Spanier sehr viel. In den anspruchsvollen Best-of-five-Partien zeigte er eine gute Leistung und feierte vier Siege.
Sein Niveau stimmte – und das gab ihm die Zuversicht, dass sein Körper nach der längsten Pause seiner Karriere wieder den Belastungen des Profisports gewachsen war.
Gegen Ben Shelton fand Alcaraz nach Problemen in den ersten beiden Sätzen zurück ins Match. Er erzwang den Entscheidungssatz, verlor diesen nach viereinhalb Stunden jedoch im Match-Tiebreak. Trotzdem bewertete der Spanier die gesamte Erfahrung positiv.
„Ich habe dieses Gefühl vermisst“
Alcaraz räumte ein, dass er vor seinem Comeback gelitten hatte. Zudem wusste er nicht, wie sein Körper in New York nach der langen Pause reagieren würde.
Doch die Rückkehr auf den Tennisplatz genoss die Nummer drei der Welt mehr, als er es in Worte fassen konnte. Die Anspannung, der Druck und die Emotionen bei Grand-Slam-Partien waren genau das, was ihm während seiner langen Auszeit gefehlt hatte.
Das war der Grund für sein Lächeln, als er nach der Niederlage gegen Shelton den Platz verließ – eine Niederlage, die er sich letztlich nicht hatte ersparen können. Für Carlos fühlte es sich nach allem, was er zwischen April und August erlebt hatte, wie ein Geschenk an, wieder in einem hochklassigen Duell kämpfen zu können.
Nun ist der Spanier bereit, beim Laver Cup in London weitere Siege anzustreben. Gemeinsam mit Alexander Zverev will er das Team Europa zu einem weiteren Titel führen.
„Ich war fünf Monate lang außer Gefecht und habe in dieser Zeit kein offizielles Match bestritten. Es war eine sehr schwierige Phase für mich, ich hatte Schmerzen und wusste nicht, ob ich rechtzeitig zu den US Open zurückkehren würde. Ich war mir nicht sicher, ob ich normal und ohne Verletzung spielen können würde.
Vier Matches auf einem ziemlich hohen Niveau zu bestreiten und dann ein enges Viertelfinale gegen Ben zu verlieren, war für mich ein Geschenk. Ich habe gelitten, aber ich habe es auch sehr genossen. Deshalb habe ich beim Verlassen des Platzes gelächelt – ich habe dieses Gefühl vermisst“, sagte Carlos Alcaraz.