Carlos Alcaraz war während Casper Ruuds Auftaktmatch beim Laver Cup gegen Francisco Cerundolo auf der Bank von Team Europe besonders aktiv. Einer seiner Ratschläge sorgte dabei schnell für Aufmerksamkeit.
Der Spanier verfolgte die Partie aufmerksam und versuchte, Ruud in den Satzpausen zu unterstützen. Cerundolo hatte dem Norweger in der Vergangenheit bereits große Probleme bereitet, während Alcaraz den Argentinier aus ihren eigenen Duellen gut kennt.
Ruud führte im ersten Satz mit 4:3, als Alcaraz erklärte, welche Taktik seiner Meinung nach gegen Cerundolo funktionieren könnte.
„Versuch es mit ein paar Rückhand-Schlägen die Linie entlang, denn mit seiner Vorhand von dieser Seite ist er nicht besonders gefährlich“, sagte Alcaraz zu Ruud.
ADVERTISEMENT
Der siebenmalige Grand-Slam-Champion sprach anschließend auch über den Stoppball und schlug vor, den 28-Jährigen häufiger ans Netz zu locken.
„Und dann ein paar Stoppbälle oder etwas in der Art. Sie müssen nicht besonders gut sein oder ganz nah ans Netz gehen. Es geht nur darum, ihn ein wenig in Bewegung zu bringen und ihn darüber nachdenken zu lassen, dass du jederzeit einen Stoppball spielen könntest. Wenn er dann am Netz ist, ist er nicht besonders gut – das ist nicht sein Spiel. Das bringt ihn vielleicht etwas mehr zum Nachdenken. Los geht’s.“
ADVERTISEMENT
Ruud konnte den Ratschlag zunächst nicht in einen Satzgewinn ummünzen. Cerundolo entschied den ersten Durchgang im Tiebreak für sich. Der 27-jährige Norweger blieb jedoch im Match und setzte sich schließlich mit 6:7 (4), 6:4, 10:8 durch.
Ruud dreht Partie nach schwierigem Start
Vor dem Match hatte Cerundolo im direkten Vergleich mit Ruud mit 5:4 geführt. Zudem hatte er den Norweger beim Laver Cup 2024 in Berlin glatt in zwei Sätzen bezwungen.
Diesmal gelang es Ruud, das Ergebnis zu drehen. Der frühere Weltranglistenzweite produzierte 33 unerzwungene Fehler und schlug 15 Winner. Im zweiten Satz fand er jedoch besser in die Partie und holte sich anschließend auch den Match-Tiebreak.
Cerundolo hatte die Chance, die Kontrolle zu behalten, geriet beim Stand von 4:4 im zweiten Satz jedoch in Schwierigkeiten. Aus einer 0:40-Situation konnte er sich nicht mehr befreien. Die Partie dauerte zwei Stunden und sechs Minuten. Für Ruud war es außerdem bereits der fünfte Einsatz im Eröffnungsmatch eines Laver Cups – eine Rolle, die er bei diesem Wettbewerb regelmäßig übernimmt.
Alcaraz wies vor diesem Laver Cup eine deutlich bessere Bilanz gegen den Argentinier auf. Der Spanier hatte alle vier bisherigen Duelle gewonnen und dabei insgesamt nur einen Satz abgegeben.
Diese Erfahrung war ein Grund dafür, dass der 23-Jährige von der Bank aus viel zu sagen hatte. Alcaraz gehörte während des Auftaktmatches zu den aktivsten Spielern von Team Europe, sprach mit Ruud und reagierte auf zahlreiche Ballwechsel.
Später am Tag war Alcaraz selbst gefordert. Gemeinsam mit Jakub Mensik trat er im Doppel an. Das Duo besiegte Alexander Bublik und Taylor Fritz und verhalf Team Europe damit zu einer 3:1-Führung nach dem ersten Tag.
Alcaraz gibt beim Laver Cup gerne Ratschläge
Nach seinem Doppel wurde Carlos gefragt, wie viel Freude es ihm bereite, seine Teamkollegen vom Spielfeldrand aus zu coachen.
„Ehrlich gesagt macht mir das sehr viel Spaß“, sagte Alcaraz. „Manchmal rede ich wahrscheinlich zu viel und weiß nicht, ob ich dem Spieler damit wirklich helfe.
ADVERTISEMENTAber ich versuche jedes Mal mein Bestes, wenn sie an die Bank kommen. Ich versuche einfach, ihnen die Dinge zu sagen, die ich von außen gesehen habe – außerhalb des Platzes erkennt man bestimmte Dinge normalerweise klarer.
Ja, ich liebe das. Ich gebe gerne meine Einschätzung dazu ab, wie ich die Dinge auf dem Platz sehe, und hoffe, dem Spieler draußen damit zu helfen.“
Der Laver Cup bietet den Spielern eine andere Situation als ein gewöhnliches ATP-Turnier. Die Teamkollegen sitzen direkt am Platz, die Kapitäne dürfen mit den Spielern sprechen, und Ratschläge von anderen Akteuren gehören regelmäßig zum Ablauf des Wettbewerbs.
Alcaraz hat bereits zuvor deutlich gemacht, dass er diesen Aspekt des Turniers schätzt. Teamwettbewerbe seien während der Saison selten, erklärte der Spanier, und er genieße es, in diesem Format Zeit mit seinen Kollegen zu verbringen.
„Wir sind es nicht gewohnt, Teamwettbewerbe zu spielen. Während des gesamten Jahres gibt es überhaupt keine Teamwettbewerbe“, sagte er vor Beginn des Events.
„Für mich persönlich sind Teamwettbewerbe etwas ganz Besonderes. Ich verbringe gerne Zeit mit den anderen, habe Spaß – wie man im vergangenen Jahr sehen konnte, sowohl auf als auch neben dem Platz.“
ADVERTISEMENT
Später erhielt Ruud die Gelegenheit, Alcaraz während dessen Einzelmatch gegen Fritz seinerseits einen Ratschlag zu geben. Der Norweger forderte ihn auf, ruhiger zu bleiben und nicht bei jedem Schlag zu viel riskieren zu wollen.
Team Europe ging in die entscheidende Phase des Turniers in London mit dem Ziel, den Pokal zurückzugewinnen. Im Jahr 2025 hatte die Mannschaft in San Francisco mit 9:15 verloren. Der Wettbewerb in der O2-Arena findet vom 25. bis zum 27. September statt.