Jannik Sinner hat sich entschieden, eine sofortige Sperre von drei Monaten zu akzeptieren. Die Strafe läuft vom 9. Februar bis zum 4. Mai und bedeutet, dass er mehrere wichtige ATP-Turniere verpassen wird. Der italienische Spieler, der bereits drei Grand-Slam-Titel gewonnen hat, geriet im letzten März in Schwierigkeiten, als er zweimal positiv auf das anabole Steroid Clostebol getestet wurde. Er wurde zunächst vorläufig suspendiert, konnte jedoch dank der erfolgreichen Argumentation seiner Anwälte weiter spielen. Die International Tennis Integrity Agency (ITIA) erklärte im August, dass er „no fault or negligence“ trage, was auf Deutsch „kein Verschulden oder Fahrlässigkeit“ bedeutet.
Hintergrund und Turnierauswirkungen
Sinner gab an, dass die Substanz in seinen Körper gelangte, als ein Teammitglied ihm eine Creme schickte, die Clostebol enthielt. Dennoch legte die World Anti-Doping Agency (WADA Einspruch ein, da sie eine Mindestsperre zwischen 12 und 24 Monaten forderte. Ursprünglich war sein Fall zur Anhörung vor dem Court of Arbitration for Sport (CAS) im April angesetzt, doch die Entscheidung wurde beschleunigt.
Durch die Sperre verpasst Sinner seinen geplanten Einsatz bei der Qatar Open, wo er bereits im Hauptfeld durch einen Lucky Loser ersetzt wurde. Auch die anstehenden Turniere in den USA im Rahmen des Sunshine Double entfallen, was ihm zahlreiche Punkte kosten wird. Im vergangenen Jahr erreichte er das Halbfinale der Indian Wells Open, musste jedoch später seine Punkte abgeben. Obwohl er die Miami Open gewann und somit 1.000 Punkte verteidigen wollte, wird er auch dort nicht antreten können.
Auf Sand startet die Saison mit dem Monte Carlo Masters, wo er im letzten Jahr das Halbfinale erreichte und voraussichtlich 400 Punkte verliert. In Barcelona, wo keine Punkte zu verteidigen sind, bleibt Sinners Ausfall unbedeutend, während er beim Madrid Open, bei dem er im vergangenen Jahr das Viertelfinale erreichte, 200 Punkte einbüßen wird. Seine Rückkehr ist für das heimische Turnier, die Italian Open, vom 7. bis 18. Mai geplant. Dies wird vermutlich sein einziger Sand-Court-Auftritt vor dem Beginn der French Open am 28. Mai. Anschließend folgt eine Phase auf Rasen, in der er voraussichtlich an einem Vorbereitungsturnier teilnimmt, bevor Wimbledon am 30. Juni startet.