Die Dopingsperre des italienischen Tennisspielers Jannik Sinner hat für kontroverse Diskussionen gesorgt. Sinner, derzeit Weltranglistenerster und dreimaliger Grand-Slam-Sieger, wurde für drei Monate gesperrt, nachdem er zweimal positiv auf Clostebol getestet wurde. Trotz seiner Versicherung, die Substanz versehentlich über ein Teammitglied aufgenommen zu haben, legte die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) Einspruch gegen die Entscheidung der International Tennis Integrity Agency (ITIA) ein, die zunächst keine Sperre verhängen wollte.
Die Angelegenheit hätte ursprünglich im April 2025 vor dem Internationalen Sportgerichtshof (CAS) verhandelt werden sollen, doch die Parteien einigten sich bereits im Februar auf eine dreimonatige Sperre. Diese begann am 9. Februar und endet am 4. Mai.
Unterstützung von Tennis-Legende Panatta
Sinner erhält währenddessen starke Rückendeckung aus der Tenniswelt, insbesondere von Adriano Panatta. Der ehemalige French-Open-Sieger und letzte Italiener vor Sinner, der ein Grand-Slam-Turnier gewann, hält ihn für unschuldig und kritisiert gleichzeitig die Vorgehensweise der WADA.
„Sinner ist ein absoluter Champion, der perfektes Tennis spielt“, sagte Panatta. „Mental gehört er zu den stärksten Spielern, ich stelle ihn auf eine Stufe mit Nadal, Djokovic und Borg. Er wird zweifellos Tennisgeschichte schreiben.“ Gleichzeitig bezeichnete Panatta die Sperre als ungerecht: „Es gibt keine Zweifel, dass Jannik völlig unschuldig ist. Wie ich bereits sagte, er ist der einzige, der schuldig ist, ohne die Tat begangen zu haben.“ Panatta äußerte auch offen seine Skepsis gegenüber der WADA.
Ranking in Gefahr, Comeback in Rom
Die Sperre kommt für Sinner zu einem kritischen Zeitpunkt. Der Weltranglistenerste verpasst unter anderem die prestigeträchtigen Turniere von Indian Wells, Miami, Monte Carlo und Madrid. Besonders schmerzhaft ist der Verlust des Miami-Open-Titels, den er nicht verteidigen kann. Allerdings endet seine Sperre gerade rechtzeitig für sein Heimturnier: Beim Masters in Rom, das am 8. Mai beginnt, wird er sein Comeback feiern.
Obwohl Sinner aktuell noch komfortabel vor Alexander Zverev und Carlos Alcaraz liegt, könnte seine Führung schrumpfen, da seine Konkurrenten während seiner Abwesenheit punkten könnten. Trotz allem bleibt die Unterstützung seiner Anhänger und Experten wie Panatta ungebrochen.