Novak Djokovic hat den 18-jährigen Brasilianer Joao Fonseca vor seinem ersten Match bei den Indian Wells Open als zukünftigen „Superstar“ des Tennis hervorgehoben. Fonseca, der die Next Gen Finals gewann und kürzlich seinen ersten ATP-Titel in Buenos Aires holte, hat bereits große Erfolge gefeiert. Bei seinem Debüt in Indian Wells kämpfte er sich in einem spannenden Match gegen den Briten Jacob Fearnley nach einem Break-Rückstand zurück und siegte mit 6-2, 1-6, 6-3.
Ein aufstrebender Stern aus Brasilien
Djokovic zeigte sich beeindruckt von Fonsecas Spiel und Haltung: „Er scheint das alles sehr gut zu handhaben“, sagte der Serbe. „Ich kenne ihn persönlich nicht so gut, aber was ich auf dem Platz gesehen habe – nicht nur, wie er spielt, sondern auch, wie er sich verhält und mit den Menschen um ihn herum umgeht – es scheint, als ob er ein sehr gutes Gleichgewicht, Professionalität und Hingabe besitzt, ähnlich wie wir es in den letzten Jahren bei Alcaraz gesehen haben.“
Der Serbe ist überzeugt, dass Fonseca das Potenzial hat, ein echter Superstar des Tennis zu werden. „Er kommt aus Brasilien, einem der größten Länder der Welt, wo Tennis und Sport im Allgemeinen sehr geliebt werden. Es wäre großartig, einen brasilianischen Superstar zu haben, den ersten großen Superstar seit Gustavo 'Guga' Kuerten, der ein Idol für so viele Kinder war. Ein unglaublicher Typ und ein großer Champion. Ich wünsche ihm alles Gute.“
Jugendliche Freiheit und Erwartungen
Als ehemaliger Teenager-Sensation wurde Djokovic gefragt, ob er sich noch an das Gefühl erinnert, als er selbst in jungen Jahren mit geringeren Erwartungen und größerer Freiheit auf dem Platz spielte. „Ein bisschen. Es kommt in Blitzen, aber ja, es fühlt sich großartig an, wenn man so jung ist und auf hohem Niveau spielt, mit nicht viel zu verlieren und viel zu gewinnen.“
Trotz seines frühen Erfolgs ist sich Djokovic bewusst, dass die Aufmerksamkeit von außen sowie die zunehmenden Erwartungen im Laufe der Zeit zu einer großen Herausforderung werden. „Natürlich wächst die Aufmerksamkeit von den Leuten, die Unterstützung, und das trägt zur großen Entwicklung des Spielers bei. Schließlich wird die Persönlichkeit zu einem Punkt kommen, an dem sie sich in Druck und Erwartungen verwandelt.“
Am Samstag wird Djokovic gegen Botic Van de Zandschulp antreten, während Fonseca gegen Jack Draper spielt.