Novak Djokovic hat sich öffentlich hinter Carlos Alcaraz gestellt und Unverständnis über die Kritik geäußert, die dem jungen Spanier in seiner Heimat entgegengebracht wird. "Nein, ich verstehe das nicht", sagte Djokovic gegenüber Eurosport Spanien. "Aber die Atmosphäre und die Tennis-Tradition in diesem Land sind sehr stark. Die Erwartungen sind enorm nach Nadal, Moya, Ferrero… sie waren alle Nummer eins der Welt."
Alcaraz, gerade einmal 21 Jahre alt, blickt bereits auf eine beeindruckende Karriere zurück. Er hat vier Grand-Slam-Titel und sechs Masters-1000-Turniere gewonnen. In der laufenden Saison 2025 hat der Weltranglisten-Dritte in sieben Turnieren eine Bilanz von 24 Siegen bei nur fünf Niederlagen erreicht. Titel in Rotterdam und Monte Carlo sowie ein Finale in Barcelona unterstreichen seine Klasse.
Djokovic bringt es auf den Punkt: „Er ist 21 Jahre alt, hat vier Grand Slams gewonnen und viele andere Turniere. Was will man mehr? Was er bisher erreicht hat, ist unglaublich.“
Eala überrascht – Swiatek wartet
Auch bei den Frauen sorgt eine junge Spielerin für Schlagzeilen: Die 19-jährige Alex Eala aus den Philippinen ist in Madrid erneut auf Erfolgskurs. Nach einem bemerkenswerten Halbfinaleinzug in Miami, bei dem sie unter anderem Iga Swiatek besiegte, trifft sie nun wieder auf die Weltranglistenzweite.
"Jedes Match ist eine andere Geschichte", sagte Eala nach ihrem Erstrundensieg gegen Viktoriya Tomova. "Selbst wenn ich wieder gegen dieselbe Gegnerin spiele – es wird immer anders sein." Trotz ihres Siegs gegen Swiatek in Miami zeigt sich die junge Spielerin realistisch: "Nur weil ich sie einmal geschlagen habe, heißt das nicht, dass ich sie wieder schlage. Sie ist eine großartige Spielerin."
Eala steht derzeit auf Platz 72 der WTA-Rangliste – die höchste Platzierung, die je eine Filipina erreicht hat. Den Rummel um Miami lässt sie nicht an sich heran: "Ich versuche nicht mehr viel daran zu denken. Die Tour geht weiter, der Wettbewerb geht weiter. Ich bin jetzt voll auf Madrid fokussiert."