Novak Djokovic hat sich erneut vom Cincinnati Masters zurückgezogen – zum zweiten Mal in Folge. Der Serbe hatte eigentlich geplant, beim siebten Masters-1000-Turnier der Saison zurück auf die Tour zu kehren, nachdem er zuvor schon für das Turnier in Kanada abgesagt hatte.
Auch 2024 verzichtete Djokovic auf beide Events. Damals hatte er jedoch zuvor sechs Matches bei den Olympischen Spielen in Paris bestritten. Diesmal fehlen solche Vorbereitungsspiele, was Fans und Beobachter beunruhigt.
Sein bislang letztes Match bestritt der 37-Jährige im Wimbledon-Halbfinale gegen den Weltranglistenersten Jannik Sinner – eine klare Niederlage in drei Sätzen (6:4, 6:4, 6:4). Besonders auffällig: Djokovic wirkte in der zweiten Hälfte des Spiels angeschlagen und konnte sein gewohnt defensives Spiel nicht abrufen. Bereits im Viertelfinale war er auf dem Rasen unglücklich ausgerutscht.
„Es ist einfach das Alter“
Nach der Niederlage sprach Djokovic offen über seine Situation: „Ehrlich gesagt, war das kein gutes Gefühl auf dem Platz“, erklärte er in der Pressekonferenz. „Ich will nicht ins Detail gehen und jammern, warum ich nicht mein bestes Tennis gespielt habe. Jannik hat großartig gespielt, er war einfach zu stark.“
Der 24-fache Grand-Slam-Sieger räumte ein, dass ihn sein körperlicher Zustand zunehmend beschäftigt: „Ich bin enttäuscht, dass ich mich nicht so bewegen konnte, wie ich es mir gewünscht habe. Es liegt nicht am Pech, es ist das Alter, der Verschleiß. So sehr ich auf meinen Körper achte – die Realität hat mich in den letzten eineinhalb Jahren härter getroffen als je zuvor.“
Besonders die Grand-Slam-Turniere setzen ihm zu: „Best-of-Five zu spielen war dieses Jahr eine echte körperliche Herausforderung. Ich komme ins Halbfinale, muss dann aber gegen Sinner oder Alcaraz ran – junge, fitte, hungrige Spieler. Ich habe das Gefühl, mit halb leerem Tank ins Match zu gehen. So kann man einfach nicht gewinnen.“
Djokovic will dennoch weitermachen: „Ich akzeptiere das, nehme es an, wie es ist, und versuche, das Beste daraus zu machen.“
Kein Einzel-Match seit über sechs Wochen
Mit dem Rückzug aus Cincinnati fehlt Djokovic jede Vorbereitung auf Hartplatz vor dem US Open – dem letzten Grand Slam der Saison. Wenn das Turnier in New York startet, wird er seit rund 44 Tagen kein Einzel-Match mehr bestritten haben.
Allerdings plant Djokovic, im neu gestalteten Mixed-Doppel an der Seite von Olga Danilovic anzutreten – eine eher ungewöhnliche Maßnahme in seiner Karriere.
Trotz der ungewöhnlichen Umstände bleibt sein Ruf beim US Open beeindruckend: Zehnmal stand er bereits im Finale, viermal gewann er den Titel. Insgesamt hat er 90 seiner 104 Matches in Flushing Meadows gewonnen – eine Quote von 87 Prozent.
Ob er auch diesmal wieder zu alter Stärke findet, wird sich zeigen. Die Vorbereitung könnte jedenfalls kaum schwieriger sein.