Novak Djokovic hat beim Shanghai Masters einmal mehr seinen unerschütterlichen Kampfgeist gezeigt. Der 24-fache Grand-Slam-Champion besiegte den Spanier Jaume Munar in einem dramatischen Achtelfinale mit 6:3, 5:7, 6:2 – trotz sichtlicher gesundheitlicher Probleme und extremer Bedingungen. Nach zwei Stunden und 41 Minuten sicherte sich der Serbe den Einzug ins Viertelfinale des Masters-1000-Turniers.
Schmerzen, Erschöpfung und ein medizinisches Timeout
Bereits im ersten Satz musste Djokovic nach einem Break zum 3:1 eine medizinische Auszeit nehmen. Er ließ sich am linken Bein behandeln, wirkte angeschlagen, kämpfte aber weiter. Kurz vor Ende des zweiten Satzes wurde ihm auf dem Platz übel, und nach dem Satzverlust sank er erschöpft zu Boden. Der 38-Jährige blieb einige Sekunden regungslos liegen, ehe Physio und Schiedsrichter zu ihm eilten.
Doch der Serbe, aktuell Weltranglistenfünfter, kehrte zurück – entschlossener denn je. Nach einer weiteren Behandlungspause zu Beginn des dritten Satzes drehte er die Partie erneut und erhöhte die Schlaggeschwindigkeit seines Vorhandschlags deutlich. Schließlich beendete er das Match mit einem überzeugenden dritten Satz.
„Die Bedingungen sind brutal“
Die hohen Temperaturen und die extreme Luftfeuchtigkeit in Shanghai setzten den Spielern stark zu. Insgesamt mussten bereits sieben Akteure während ihrer Partien aufgeben. Für Djokovic war es das zweite Match in Folge, in dem er sichtlich litt – schon gegen Yannick Hanfmann hatte er sich übergeben müssen.
„Die Bedingungen sind brutal“, erklärte Djokovic nach seinem Sieg. „Bei über 80 Prozent Luftfeuchtigkeit, Tag für Tag, ist es für jeden Spieler hart – besonders, wenn man tagsüber bei Sonne spielt. Für mich ist das biologisch etwas schwieriger, aber ich musste den Sturm überstehen.“
Der topgesetzte Serbe ist nun der höchstplatzierte Spieler im Turnier, nachdem Carlos Alcaraz vor Beginn zurückzog und Jannik Sinner wegen Krämpfen aufgeben musste. Mit Alex de Minaur und Lorenzo Musetti sind nur noch zwei weitere Top-10-Spieler im Feld – die Chancen auf Djokovics nächsten Titel stehen gut.