Novak Djokovic hat bei den Italian Open einen enttäuschenden Start erlebt. Der Serbe verlor sein Auftaktmatch gegen den Kroaten Dino Prizmic mit 6:2, 2:6, 4:6. Es war sein erstes Match seit der Niederlage gegen Jack Draper beim Masters in Indian Wells im März.
Zu Beginn sah Djokovic noch sicher aus. Er kontrollierte den ersten Satz und wirkte bereit, das Match früh in seine Richtung zu lenken. Danach verlor er jedoch den Rhythmus. Prizmic wurde in längeren Ballwechseln stärker und nutzte die nachlassende Stabilität des früheren Weltranglistenersten konsequent aus.
Körperliche Sorgen im zweiten Satz
Im zweiten Satz geriet Djokovic schnell mit zwei Breaks in Rückstand. Danach erhielt er Tabletten vom Turnierarzt. Auf dem Platz wirkte es so, als habe er Beschwerden im Magenbereich. Genauere Details wollte Djokovic später jedoch nicht nennen.
„Ich hoffe, Sie verstehen, dass ich darüber nicht sprechen werde“, sagte Djokovic über seine körperlichen Probleme. „Ich möchte Dino gratulieren. Er war heute verdient der Sieger.“
Djokovic wollte seinem jungen Gegner nichts von dessen Leistung nehmen. Gleichzeitig zeigte er sich enttäuscht, dass sein Aufenthalt in Rom so kurz blieb. „Ich bin gekommen, um ein Match oder mehr zu spielen. Leider war es nur ein Match. Es ist in Ordnung. Ich bin zumindest froh, dass ich bis zum Ende gekämpft habe.“
Schwierige Vorbereitung vor Paris
Djokovic hatte zuvor die Turniere in Miami, Monte Carlo und Madrid wegen einer offensichtlichen Schulterverletzung verpasst. Dadurch fehlte ihm vor Rom wichtige Matchpraxis auf Sand.
„Es ist ehrlich gesagt keine ideale Vorbereitung“, sagte er. „Ich kann mich in den letzten Jahren nicht daran erinnern, wann ich zuletzt in ein Turnier gegangen bin, ohne irgendein körperliches oder gesundheitliches Problem zu haben.“
Er sprach von einer „neuen Realität“, mit der er umgehen müsse. Frust sei vorhanden, doch die Entscheidung zu spielen liege bei ihm.
Direkter Weg zu den French Open
Djokovic wird vor den French Open kein weiteres Turnier spielen. Das ATP-250-Turnier in Genf, das er vor einem Jahr gewann, lässt er aus.
Auf die Frage nach seinen Plänen sagte er: „Nein. Dieses Jahr nicht. Ich gehe direkt nach Paris. Das ist die Entscheidung. Das ist die Entscheidung.“