Carlos Alcaraz bezeichnete Novak Djokovics Erstrunden-Aus bei den US Open als „eine große Überraschung“. Zugleich betonte der Spanier, dass die Konkurrenz bei Grand-Slam-Turnieren enorm stark sei und niemand unterschätzt werden dürfe.
Im Duell mit dem Weltranglisten-49. Mariano Navone wirkte der 39-jährige Serbe bereits früh angeschlagen. Djokovic hustete, musste medizinisch behandelt werden und nahm noch vor Ende des ersten Satzes Medikamente ein.
Für Djokovic war das jedoch erst der Beginn eines langen Abends. Der ehemalige Weltranglistenerste musste sich während der Partie mehrfach übergeben – teilweise sogar in die Mülleimer am Spielfeldrand. Die körperlichen Folgen waren deutlich zu spüren: Im weiteren Verlauf bekam der Serbe zudem Krämpfe.
🔴 Se han encendido todas las alarmas en el mundo del tenis por el preocupante estado de Djokovic tras vomitar en su partido contra Navone
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Djokovic kämpfte sich dennoch zurück und ging nach fünf Sätzen mit 2:1 nach Sätzen in Führung. In den letzten beiden Durchgängen brach sein Körper jedoch völlig ein. Navone drehte die Partie und fügte dem 24-maligen Grand-Slam-Champion eine überraschende 6:7 (5), 7:5, 6:4, 2:6, 1:6-Niederlage zu. Für den Argentinier war es der größte Sieg seiner Karriere.
Für den 39-jährigen Serben war es zugleich das erste Erstrunden-Aus seiner Karriere bei den US Open.
Alcaraz über Djokovics Erstrunden-Aus: „It´s a big surprise“
Alcaraz, der viereinhalb Monate pausiert hatte, feierte am Montag in Flushing Meadows offiziell sein Comeback im Einzel. Dabei setzte er sich mit 6:4, 6:4, 6:4 gegen Roman Safiullin durch.
Nach seiner gelungenen Rückkehr wurde der Titelverteidiger nach seiner Einschätzung zu Djokovics frühem Ausscheiden gefragt.
“I saw the fifth set. Obviously it was the first time Novak lost in the first round here in this tournament. So it’s a big surprise to be honest," Alcaraz said.
"Someone like Novak going out in the tournament in the first round is surprising. But here, every Grand Slam, it’s really difficult to get through every round. Every player is really tough. You have to earn the win since the first ball until the last one."
Alcaraz: Mögliches US-Open-Halbfinale gegen Djokovic war noch weit entfernt
Nach der Auslosung standen Alcaraz und Djokovic in derselben Hälfte des Tableaus. Damit wäre ein mögliches Duell im Halbfinale denkbar gewesen. Durch das frühe Ausscheiden des Serben ist dieses Szenario nun jedoch hinfällig.
"As you said, he was in my part of the draw, but it would’ve been in the semis. For me the semis are still far away. I just try to be round by round," the Spaniard added.
Alcaraz setzt seine US-Open-Kampagne am Mittwoch in der zweiten Runde gegen Jaime Faria fort.