Novak Djokovic wird erstmals seit 2015 wieder bei den China Open in Peking antreten. Das ATP-500-Turnier beginnt am 30. September und bildet für den Serben den Auftakt zu einem chinesischen Doppel aus Peking und dem anschließenden Masters in Shanghai.
Die Rückkehr kommt nach einem enttäuschenden US-Open-Auftritt. Novak verlor in New York bereits in der ersten Runde nach fünf Sätzen gegen Mariano Navone. Nun erhält er die Gelegenheit, an einem Ort neu anzusetzen, an dem er eine außergewöhnliche Bilanz besitzt.
Sechs Titel und noch keine Niederlage
Novak gewann die China Open 2009, 2010, 2012, 2013, 2014 und 2015. In Peking ist er damit weiterhin ungeschlagen. Zu seinen Finalgegnern zählten Rafael Nadal, Marin Cilic, Tomas Berdych, David Ferrer und Jo-Wilfried Tsonga.
„Ich freue mich sehr, bekanntzugeben, dass ich nach vielen Jahren zurückkehre, um in Peking bei den China Open zu spielen“, erklärte Djokovic in den sozialen Medien.
Diese makellose Turnierhistorie bringt Erwartungen mit sich, garantiert nach elf Jahren Abwesenheit jedoch nichts. Djokovic ist erstmals seit 2018 aus den Top 10 gefallen und wird in Peking an Position sieben gesetzt sein. Seine Vergangenheit macht ihn zum prominentesten Rückkehrer, seine aktuelle Ausgangslage dagegen zu einem Spieler, der Punkte und Matchpraxis benötigt.
Starkes Feld verlangt sofortige Form
Die Konkurrenz ist hochklassig. Jannik Sinner, Alexander Zverev, Felix Auger-Aliassime, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Alex de Minaur und Jakub Mensik stehen ebenfalls im Feld. Novak kann deshalb schon früh auf einen Gegner treffen, der in diesem Jahr konstanter gespielt hat.
Weil er 2025 in Peking fehlte, verteidigt der 24-fache Grand-Slam-Sieger dort keine Weltranglistenpunkte. Jeder Sieg kann seine Position verbessern, ohne dass ein früheres Ergebnis gegengerechnet wird. Sportlich ist das Turnier damit Chance und Standortbestimmung zugleich.
Erinnerungen treffen auf eine neue Rolle
„Ich freue mich darauf, zurückzukehren und vor euch allen im National Tennis Centre aufzutreten – einer der schönsten Anlagen, die wir im Tennis haben“, sagte Djokovic. Er verwies auf seine großen Erfolge an diesem Ort und dankte den chinesischen Fans „für ihre anhaltende Liebe und Unterstützung über so viele Jahre“.
Entscheidend wird sein, wie schnell er nach dem New Yorker Rückschlag wieder Belastbarkeit und Rhythmus findet. In seinen erfolgreichsten Peking-Jahren reiste Djokovic als dominierende Kraft an. Diesmal kommt er als gefährlicher Außenseiter mit perfekter Bilanz. Genau dieser Kontrast macht seine Rückkehr zu einem der interessantesten Termine des asiatischen Herbstes.