Novak Djokovićs Weg an die Spitze des Tennissports verlief keineswegs so reibungslos, wie es seine außergewöhnliche Karriere rückblickend vermuten lässt.
2010 war der Serbe mit seinem Leistungsniveau unzufrieden. Gegen Rafael Nadal und Roger Federer geriet er immer wieder an seine Grenzen – und sein Traum von der Nummer eins der Weltrangliste blieb zunächst unerfüllt.
Novak Djokovic. Rafa Nadal. US Open 2011 final.
When tennis peaked.pic.twitter.com/ZyNkkWoxRhADVERTISEMENT— Danny (@DjokovicFan_) July 16, 2026
Die Situation frustrierte Djoković so sehr, dass er nach eigener Aussage irgendwann daran zweifelte, ob er überhaupt das nötige Rüstzeug für den Erfolg auf höchstem Niveau besaß.
Doch genau diese Niederlagen und Rückschläge sollten zu einer der wichtigsten Phasen seiner Karriere werden. Nur ein Jahr später dominierte der gebürtige Belgrader den Herrentennis-Zirkus wie nur wenige vor ihm, eroberte die Spitze der ATP-Weltrangliste und leitete damit seine außergewöhnliche Entwicklung zu einem der größten Spieler aller Zeiten ein.
„Ich dachte darüber nach, mit dem Tennis aufzuhören“
Djoković ist überzeugt, dass die wertvollsten Lektionen im Sport häufig aus Niederlagen entstehen – insbesondere dann, wenn ein Athlet beginnt, alles infrage zu stellen: seine Hingabe ebenso wie seine Fortschritte.
Genau das widerfuhr ihm 2010. Obwohl er weiterhin zu den besten Spielern der Welt gehörte und große Finals erreichte, gelang es dem Serben nicht, Rafael Nadal und Roger Federer sein Spiel aufzuzwingen.
Die Nummer eins der Welt schien dadurch weiterhin außer Reichweite. Djoković war zwar fest von seinen Fähigkeiten überzeugt, doch die Situation setzte ihn enorm unter Druck und zwang ihn, über den Tennissport selbst hinauszublicken.
Eine Zeit lang dachte er sogar daran, aufzugeben. Statt sich von dieser schwierigen Phase bestimmen zu lassen, begann der Serbe, nach den Ursachen seiner Probleme und nach Bereichen zu suchen, die er verändern konnte.
Vor allem fand er eine Lösung für seine Ernährung und startete gesund und bereit in die Saison 2011, um den Herrentennis-Sport zu erobern. Seine Familie spielte dabei eine wichtige Rolle – ebenso wie sein stärkerer Fokus auf die eigene Gesundheit und Fürsorge.
Die Veränderungen, die Djokovićs Karriere prägten
Djoković räumte fortan den Aspekten seines Lebens abseits des Tennisplatzes größere Bedeutung ein. Gebet, erholsamer Schlaf, die richtige Ernährung, Regeneration und zwischenmenschliche Beziehungen stellte er als Prioritäten heraus, die ihm dabei halfen, ein besseres Gleichgewicht zu finden.
Diese Veränderungen waren Teil eines umfassenderen Wandels. Sie ermöglichten es dem gebürtigen Belgrader letztlich, jene Durchbruchssaison zu spielen, die zuvor unerreichbar schien.
Im darauffolgenden Jahr änderte sich alles. Djoković gewann drei Grand-Slam-Titel in Melbourne, London und New York und musste bis zu den US Open nur zwei Niederlagen hinnehmen.
Seine Durchbruchssaison führte ihn an die Spitze der ATP-Weltrangliste. Nach Wimbledon löste er Rafael Nadal ab und wurde im Alter von 24 Jahren erstmals die Nummer eins der Welt. Damit bewies er, dass die Zweifel und Frustrationen des Jahres 2010 nicht das Ende seiner Geschichte gewesen waren.
Zum Glück entschied er sich nach einer enttäuschenden Saison dafür, alles zu geben – und 2011 erlebten die Tennisfans die beste Version von Novak Djoković. Seine Zweifel wurden zum Fundament seiner Veränderung.
Während er seine Zukunft infrage stellte, entdeckte Djoković letztlich, was nötig war, um der beste Spieler der Welt zu werden und sich seinen Kindheitstraum zu erfüllen.
„Die größten Lektionen lernt man immer aus Niederlagen – wenn man wirklich alles infrage stellt und sich fragt, ob man das nötige Rüstzeug besitzt. Nehmen wir das Jahr 2010 als Beispiel.
Ich dachte zeitweise daran, mit dem Tennis aufzuhören. Ich wusste nicht, ob ich die richtigen Voraussetzungen hatte, und es schien mir einfach nicht zu gelingen, die Nummer eins der Welt zu werden. In jenen Jahren verlor ich die meisten großen Partien gegen meine beiden größten Rivalen – Rafael Nadal und Roger Federer. Die gesamte Situation setzte mich enorm unter Druck.
Ich würde daher sagen, dass meine Familie einer der größten Wendepunkte war – ebenso wie der Umstand, dass ich begann, besser auf mich selbst zu achten. Ich glaube, dass Dinge wie Gebet, guter Schlaf, die richtige Ernährung, Regeneration und zwischenmenschliche Beziehungen wichtig sind. Sie gehören zu den Dingen, denen ich immer Priorität einzuräumen versuche“, sagte Novak Djoković.