Alexander Zverev weiß genau, was für ihn auf dem Spiel steht, wenn er im Viertelfinale der China Open auf Novak Djokovic trifft.
Der Deutsche geht als Favorit in die Partie und hofft, als erster Spieler den serbischen Tennislegenden in Peking bezwingen zu können. Djokovic hat dort inzwischen 31 Matches in Folge gewonnen.
A 53-SHOT RALLY 🤯
Simply amazing tennis by Djokovic and Zverev in the #USOpen semifinal. pic.twitter.com/NqvSAsYMV5ADVERTISEMENT— SportsCenter (@SportsCenter) September 11, 2021
Gleichzeitig sammelt Alexander im Kampf mit Jannik Sinner um die Führung in der ATP-Weltrangliste wertvolle Punkte. Sollte der 29-Jährige sowohl in Peking als auch in Shanghai triumphieren, könnte er die Spitze übernehmen und zum 30. Weltranglistenersten der ATP-Geschichte werden.
Doch angesichts des wartenden Djokovic weigert sich Zverev, über das nächste Match hinauszublicken – ebenso wenig richtet er seine Gedanken bereits auf den weiteren Turnierverlauf, in dem bislang niemand den 24-maligen Grand-Slam-Sieger bezwingen konnte.
Zverev nimmt Platz eins ins Visier
Der Deutsche gewann 2026 zwei Grand-Slam-Titel und zog nach seinem Triumph bei den US Open in der ATP-Race-Wertung an Sinner vorbei. Da der Italiener wegen Problemen mit dem rechten Knie ein Turnier nach dem anderen verpasst, stehen Zverevs Chancen gut, ihm die Führung in der ATP-Weltrangliste abzunehmen.
Der gebürtige Hamburger machte nie einen Hehl daraus, dass die Nummer eins der Welt eines seiner Ziele ist. Nach einer herausragenden Saison hat sich Zverev eine starke Ausgangsposition erarbeitet – insbesondere bei den Grand-Slam-Turnieren. Dort gewann er zwei Titel in drei Finals und verbuchte 25 Siege.
Alexander weiß jedoch, dass sowohl in Asien als auch zum Saisonende noch viel Arbeit vor ihm liegt. Mit zwei Siegen bei den chinesischen Turnieren könnte er sein Ziel erreichen, doch momentan blendet er das große Ganze aus.
Sein Fokus liegt darauf, den Schwung mitzunehmen und Novak Djokovic zu bezwingen.
Djokovic bleibt auf Hartplätzen auch mit 39 eine gewaltige Herausforderung
Zverev verfügt über reichlich Erfahrung im Duell mit dem sechsmaligen Champion von Peking. Abseits des Courts haben die beiden zudem eine enge Freundschaft entwickelt. Das wird das Viertelfinale am Sonntag allerdings nicht einfacher machen.
Alexander ist überzeugt, dass ein Duell mit Novak auf Hartplatz weiterhin zu den größten Herausforderungen im Tennissport zählt. Er kennt die Chance, die sich ihm bietet, weiß aber auch, dass auf der anderen Seite des Netzes eines der größten Hindernisse des gesamten Turniers wartet.
Der Kampf um Platz eins muss daher noch warten – zunächst steht das Duell mit Djokovic im Mittelpunkt. Zum 15. Mal treffen die beiden aufeinander, erstmals seit den French Open im vergangenen Jahr. Der Routinier hat neun ihrer bisherigen Begegnungen gewonnen, darunter auch das jüngste Duell in Paris.
Zverev wird hoch motiviert sein, als erster Spieler den serbischen Superstar in Peking zu schlagen und seinem Punktekonto weitere wertvolle Zähler hinzuzufügen.
„Ich glaube nicht, dass es für irgendjemanden ein Geheimnis ist, dass es ein Ziel ist – ganz sicher. Aber im Moment gilt mein Fokus Novak. Ich bin weiterhin der Meinung, dass es eine der härtesten Herausforderungen in diesem Sport ist, gegen ihn auf Hartplatz zu spielen.
Ich weiß, wofür ich spiele. Ich weiß, dass ich im Moment extrem motiviert bin. Aber erneut wartet am Sonntag eine schwierige Aufgabe auf mich – und darauf konzentriere ich mich“, sagte Alexander Zverev.