Rafael Nadal spielt Kooyong Classic in Melbourne

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Rafael Nadal erreichte Melbourne bereits am Donnerstagabend, zehn Tage vor dem Start der Australian Open. Er trainiert mehrere Stunden am Tag und wird nächste Woche zwei Ausstellungsevents spielen. Der Spanier wird Kooyong Classic spielen und sein Debüt am Dienstag, den 9.

Januar, gegen den Franzosen Richard Gasquet zum ersten Mal geben.

Er wird sich einem sternbetäubten Feld anschließen, das hauptsächlich aus Novak Djokovic, Marin Cilic und David Goffin besteht. Am Mittwoch Abend wird in der Margaret Court Arena in Melbourne der 16-fache Grand-Slam-Champion Tie-Break-Tens spielen, an dem auch Djokovic, Stan Wawrinka und weitere fünf Spieler teilnehmen werden.

"Rafa war auf der Suche nach einem Spiel, und natürlich waren wir mehr als zufrieden", sagte Turnierdirektor Peter Johnston. "Die Hinzufügung von Novak und Rafa ändert unseren Zeitplan und die Art, wie wir die vier Tage laufen werden, aber darum geht es bei Kooyong, wir sind hier, um den Spielern zu helfen, sich auf die Open vorzubereiten." Nadal war seit Mitte November nicht mehr am Start, als er bei den ATP-Finals gegen David Goffin in drei Sätzen verlor.