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Rafael Nadal wurde nach den US Open zum Top-Favoriten, um die Nummer 1 der Welt zu werden, als Daniil Medvedev die Krone und 2000 Punkte nicht verteidigte. Nadal hatte zu Beginn des Turniers einen massiven Vorsprung vor Carlos Alcaraz und Casper Ruud, aber das reichte nicht aus, um ihn bis zum Ende des Events zu beschützen.
Der Spanier bestritt nur ein Match zwischen Wimbledon und den US Open, und es reichte nicht, um die Form zu finden und sich von einer Bauchverletzung zu erholen. Nadal erzielte drei Siege, bevor er in der vierten Runde gegen Frances Tiafoe mit 6: 4, 4: 6, 6: 4, 6: 3 verlor.
Damit gefährdete der 22-fache Major-Sieger erstmals seit Anfang 2020 seine Chancen, die Nummer 1 der Welt zu werden. Der Amerikaner überwältigte den Spanier in drei Stunden und 34 Minuten, spielte aggressives Tennis und holte die entscheidenden Punkte.
Der Heimstar knackte 49 Winner und 28 ungezwungene Fehler und lieferte fünf Breaks, um an der Spitze aufzutauchen.
Rafael Nadal ist es bei den US Open nicht gelungen, den ATP-Thron zu besteigen
Nadal holte sich nur zwei Rückspiele und verschwendete einen 3: 1-Vorteil im vierten Satz, um die Ausgangstür zu treffen.
Rafa brauchte diesen Sieg dringend, um größeren Druck auf Alcaraz und Ruud auszuüben. Wäre Nadal für das Viertelfinale auf 5990 Punkte vorgerückt, hätten seine Rivalen den Titel gewinnen müssen, um ihn zu überholen und dem Veteranen die Ehre Nummer 1 zu stehlen.
Stattdessen blieb Rafa bei 5810 Punkten und die jungen Spieler nutzten ihre Chancen mit beiden Händen, um ihn aus dem Kampf um die Nummer 1 der Welt zu eliminieren! Ruud spielte in seinem ersten US Open-Halbfinale und besiegte Karen Khachanov mit 7: 6, 6: 2, 5: 7, 6: 2 für sein zweites Major-Finale nach Roland Garros im Juni.
Damit spielt der Norweger am Sonntag gegen Carlos Alcaraz um die erste Major-Krone und den ATP-Thron. Der spanische Teenager ist in der gleichen Position, jagt den ersten Major und hofft, die jüngste Nummer 1 der Welt seit dem Start der ATP-Rangliste im Jahr 1973 zu werden!
Carlos überlebte drei aufeinanderfolgende Matches mit fünf Sätzen, um in sein erstes Major-Finale einzuziehen und Frances Tiafoe in vier Stunden und 19 Minuten mit 6: 7, 6: 3, 6: 1, 6: 7, 6: 3 zu stürzen.
Nadal wird nach den US Open die Nummer 3 der Welt bleiben und damit eine enorme Chance verpassen, mit 36 ​​Jahren und drei Monaten den ATP-Thron zu besteigen und nach Roger Federer die zweitälteste Nummer 1 der Welt zu werden.
Rafas letzte Woche als Nummer 1 der Welt fand während der Australian Open 2020 statt, und es ist schwer, für den Rest der Saison weitere Möglichkeiten für ihn zu erwarten. Nadal sagte, er wisse nicht, wann er wieder spielen werde, er erwarte sein erstes Kind und hoffe, seine Verletzung zu heilen, bevor er auf den Platz zurückkehre.
Der Spanier hat in der Zeit nach den US Open kaum ein paar ATP-Titel gewonnen, und es ist unrealistisch, sie in den letzten Monaten der Saison zu erwarten, insbesondere auf einem Hallenplatz. Rafa hat dieses Jahr trotz aller Widrigkeiten zwei Major-Titel gewonnen, aber es wird schwierig sein, dies 2023 mit so vielen jungen Spielern zu wiederholen.