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Nachdem er fast vier Monate auf den Platz zurückkehren konnte, wurde der zweite Platz, Rafael Nadal, im Halbfinale der Mubadala World Tennis Championships gegen Kevin Anderson besiegt. Er gewann den ersten Satz vor seinem Sturz und beschloss, sich aus dem Streit um den dritten Platz gegen Karen Khachanov zurückzuziehen.
Trotz einer soliden Leistung im ersten Satz und der Chance, das Spiel in geraden Sätzen zu beenden, hatte Nadal wieder Schmerzen und beschloss, den Rest der Woche zu überspringen und nach Brisbane zu reisen, wo nächste Woche die offizielle Saison beginnen sollte.
Nach einer langen Pause und Operation ist Rafa froh, wieder spielen zu können, und hofft, in Brisbane und Melbourne in seinen ersten Pflichtspielen seit September eine bessere Leistung zu erzielen. Carlos Moya wird in Melbourne zu Rafa stoßen und 2019 zusammen mit Moya und Francisco Roig einen dritten Namen für seinen Trainerstab hinzufügen.
Er hat seinen großen Freund Bartolomé Salva-Vidal für drei Monate von der Rafa Nadal Academy geliehen.
Tomeu Salva wurde im selben Jahr wie Nadal geboren und ist einer seiner ältesten Freunde. Er machte die ersten Schritte des gemeinsamen Tennis und vertrat Spanien vor 16 Jahren im Davis Junior Cup.
Tomeu war 2004 Junioren-Europameister. Er besiegte Spieler wie Jeremy Chardy, Lukas Lacko und Igor Sijsling auf dem Weg zum Titel, konnte sich aber auf der Profi-Tour nicht durchsetzen. Er hat noch nie ein ATP-Match gewonnen und in elf Finalspielen sechs Futures-Titel gewonnen.
Nadal und Salva spielten die Tour 2001 zusammen, als beide ihre ersten Schritte als Profis unternahmen und 2007 im ATP-Finale von Chennai und Barcelona besiegt wurden, gefolgt von mehreren anderen Turnieren, darunter Miami im Jahr 2010 ).
Salva zog sich mit 22 zurück, um eine Karriere als Trainer zu suchen. Sie wurde Übungspartnerin von Ana Ivanovic, Trainerin des Balearic Tennis Federation und spielte in vielen verschiedenen europäischen Ligen.
Vor kurzem war Tomeu der Rafa Nadal Academy auf Mallorca beigetreten. Er arbeitete mit dem größten spanischen Prospekt Jaume Munar zusammen, der im Jahr 2018 einen Durchbruch erlebte, um die Top-100 zu knacken und an den NextGen Masters in Mailand teilzunehmen.
Nun wird Tomeu mit Rafa zu einigen Turnieren reisen und diese Erfahrung an die Jugendlichen ihrer Akademie weitergeben.
Sein enger Freund ist zuversichtlich, dass Nadal 2019 erfolgreich sein wird. Er sprach über den unendlichen Wunsch, regelmäßig zu spielen und sein Spiel ständig zu verbessern, was er direkt nach seinem ersten Tennisschläger tat.
Er war letztes Jahr mit Rafa in Toronto, als der große Spanier seinen 80. ATP-Titel holte. Er wird versuchen, Rafa zusammen mit Moya und Roig in der Saison vor uns zu bringen.