Rafael Nadal hat bestätigt, dass er beim Laver Cup in Berlin nächste Woche nicht für Team Europe antreten wird. Die Entscheidung kam überraschend, nachdem der 38-Jährige bereits das US Open im August verpasst hatte. „Ich wünsche Team Europe ganz viel Glück und werde sie aus der Ferne anfeuern“, schrieb er auf seinen sozialen Medien.
Nadal tritt zurück zugunsten des Teams
Der spanische Tennisspieler gab keinen spezifischen Grund für seinen Rückzug bekannt, erklärte jedoch, dass „andere Spieler dem Team helfen können, den Sieg zu erringen“. Seine Entscheidung sei zum Wohl des Teams getroffen worden. Er betonte weiter: „Dies ist ein Teamwettbewerb und um Team Europe wirklich zu unterstützen, muss ich das Beste für sie tun.“
Grigor Dimitrov wird Nadal als Ersatz vertreten und sich Björn Borgs Team anschließen. Das aktuelle Team umfasst Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Casper Ruud und Stefanos Tsitsipas. Borg, der seit der Gründung des Cups 2017 das Team Europe kapitänisiert, wird von Yannick Noah ab 2025 abgelöst.
Zukunft ungewiss
Nadals Rückzug lässt Spekulationen über eine mögliche Karrierewende aufkommen. Nach dem Ausscheiden im Doppel bei den Olympischen Spielen in Paris 2024 war Nadal hinsichtlich seiner Zukunft unentschlossen. „Ich weiß nicht, was in der Zukunft passiert, aber wenn dies das letzte Mal war, habe ich es genossen“, sagte er im August.
Der spanische Tennisspieler war bei der ersten Ausgabe des Laver Cups vor sieben Jahren dabei und half Team Europe zu einem 15-9 Sieg. Roger Federer beendete ebenfalls seine Karriere beim Laver Cup 2022, als er und Nadal im Doppel besiegt wurden.
Er schließt mit den Worten: „Ich habe so viele großartige, emotionale Erinnerungen vom Laver Cup und habe mich sehr darauf gefreut, mit meinen Teamkollegen und Björn in seinem letzten Jahr als Kapitän zusammen zu sein.“