Rafael Jodar hat beim Cincinnati Masters eines der bislang bemerkenswertesten Comebacks des Turniers gefeiert und eine große Hürde gegen Denis Shapovalov überstanden.
Der junge Spanier lag im Entscheidungssatz bereits mit 1:5 zurück und musste zudem einen Matchball abwehren. Anschließend drehte er die Partie und setzte sich nach knapp drei Stunden mit 7:5, 4:6, 7:5 durch.
Cincy madness✌️
Rafael Jodar rallies from double break down in the third to defeat Shapovalov 7-5 4-6 7-5! #CincyTennis pic.twitter.com/9vk9qgqTVhADVERTISEMENT— Tennis TV (@TennisTV) August 16, 2026
Das Ergebnis unterstrich Jodars außergewöhnlichen Aufstieg und zeigte einmal mehr, warum er in dieser Saison zu den spannendsten Spielern der ATP Tour zählt.
Auch seine mentale Stärke während des Comebacks erinnerte auffällig an die seines Idols und Landsmanns Rafael Nadal.
Rafael weigert sich, die Partie aufzugeben
Als Shapovalov im letzten Satz das Doppelbreak schaffte und mit 5:1 davonzog, schien für den gebürtigen Madrilenen kaum noch Hoffnung zu bestehen. Der Linkshänder stand kurz vor dem Abschluss, während der Spanier große Mühe hatte, sein bestes Tennis abzurufen.
Doch der 19-Jährige wollte sich mit dem drohenden Aus nicht abfinden. Jodar kämpfte sich zurück, nutzte jede sich bietende Gelegenheit und zwang Denis, Ball um Ball und Spiel um Spiel weiterzumachen, ehe ihm ein bemerkenswertes Comeback gelang.
Jodar wehrte bei eigenem Return einen Matchball ab, blieb auf dem Weg zu sechs Spielen in Folge ruhig und legte damit den Grundstein für seinen Sieg. Der jüngere Spieler nahm den Schwung mit und kam dreimal hintereinander zum Break, um die Partie schließlich eindrucksvoll für sich zu entscheiden.
So machte er aus einer scheinbar aussichtslosen Situation einen der aufregendsten Siege seiner noch jungen Karriere.
Eine Mentalität, die sehr vertraut klingt
Rafaels Erklärung für sein Vorgehen in den entscheidenden Momenten ist besonders aufschlussreich. Seine Philosophie basiert auf einem einfachen Gedanken: Das Match ist erst beendet, wenn der letzte Punkt gespielt ist.
Statt auf die Anzeigetafel zu schauen oder über eine mögliche Niederlage nachzudenken, konzentrierte sich der Madrilene vollständig auf den nächsten Punkt. Er wusste, dass er nicht sein bestes Tennis spielte und sein Gegner auf hohem Niveau agierte.
Trotzdem weigerte er sich, die Partie von diesen Umständen bestimmen zu lassen. Diese Einstellung weist deutliche Parallelen zu Rafael Nadals berühmter Herangehensweise an den Wettkampf auf.
Jodar hat seine Bewunderung für Nadal offen geäußert. Dass er weiter im Match bleibt, obwohl eine Niederlage unausweichlich scheint, erinnert an jene Mentalität, die sein Idol zu einem der größten Kämpfer der Tennisgeschichte gemacht hat.
Der Sieg in Cincinnati ist deshalb mehr als nur ein weiterer Erfolg für den jungen Aufsteiger, der inzwischen kurz vor dem Sprung in die Top 10 steht. Er zeigt erneut, dass der Teenager eine Eigenschaft besitzt, die man nicht einfach erlernen kann: die Weigerung aufzugeben, wenn scheinbar bereits alles verloren ist.
Ausgehend von 1:5 und einem abgewehrten Matchball fand Rafael einen Weg und setzte sein Cincinnati-Abenteuer fort. Gegen Alejandro Tabilo gab er in der dritten Runde nur drei Spiele ab und buchte damit sein Ticket für das Achtelfinale.
“The match is not over until you lose the last point. You have to try to be there and play your game. It’s difficult because you are not playing your best tennis and the rival’s level is high.
It’s easy to say, but very difficult to achieve. In those moments, you have to focus on yourself and try to go for it, thinking only about the next point and not beyond that,” Rafael Jodar said.