Sara Bejlek hat verraten, dass Rafael Nadal ihr großes Idol aus Kindertagen war. Nach ihrem überraschenden Sieg gegen Aryna Sabalenka ging die Tschechin im Viertelfinale von Cincinnati gegen Madison Keys mit der festen Absicht auf den Platz, erneut zu „kämpfen“.
Nach ihrem 7:6 (7), 6:4-Erfolg gegen die Weltranglistenerste Sabalenka im Achtelfinale legte die 20-Jährige gegen Keys nach. Mit 3:6, 6:4, 7:6 (5) setzte sich Bejlek durch und erreichte erstmals das Halbfinale eines WTA-1000-Turniers.
Im dritten Satz drohte Bejlek nach einer 4:1-Führung das Match noch aus der Hand zu geben. Doch die Tschechin bewies in der entscheidenden Phase große mentale Stärke und setzte sich schließlich im Tiebreak durch. Anschließend erklärte sie, welche Einstellung ihr geholfen hatte, die Ruhe zu bewahren.
“I was telling myself, ‘Good ball.’ I got in, I didn't make it, and I wasn't very passive. I just got in. It didn't go in. It's OK. Nothing happened. Let's go another point," sagte die Weltranglisten-35. anschließend.
Bejlek's breakthrough moment 🥹@SBejlek | #CincyTennis pic.twitter.com/TlPnsFDhYR
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Bejlek genoss den Sieg gegen Sabalenka nur kurz
Die aufstrebende Tschechin erklärte, sie habe sich erlaubt, den Erfolg gegen Sabalenka kurz zu genießen. Als sie am nächsten Morgen aufwachte, richtete sich ihr Fokus jedoch sofort auf die Partie gegen Keys.
“I kept enjoying yesterday, and today when I woke up, I was like, ‘OK, it's a new day. Anything can happen.’ Let's focus on what is today at 1 p.m. and don't focus on anything else. This happened, and let's keep fighting again,” erklärte Bejlek.
Nadal war Bejleks Idol in ihrer Kindheit
Auf die Frage, zu wem sie in ihrer Kindheit aufgeschaut habe, nannte Bejlek umgehend den ehemaligen 22-fachen Grand-Slam-Champion Nadal. Er habe sie am meisten inspiriert.
“Rafa was the big one who inspired me a lot. I watched him when I was little, so he was the one who inspired me,” sagte die 20-Jährige.
Nun wartet bereits die nächste große Herausforderung auf Bejlek: In ihrem ersten Halbfinale bei einem WTA-1000-Turnier in Cincinnati trifft sie auf die zweifache Grand-Slam-Siegerin Coco Gauff.