Roger Federer könnte im kommenden Jahr eine der höchsten Ehrungen im Tennissport erhalten. Der 20-fache Grand-Slam-Sieger steht auf der Nominierungsliste für die Aufnahme in die International Tennis Hall of Fame. Neben ihm wurden auch Juan Martín del Potro, US-Open-Sieger von 2009, sowie die viermalige Major-Gewinnerin Swetlana Kusnezowa vorgeschlagen.
Die Abstimmung erfolgt in zwei Schritten: Zum einen haben Fans weltweit die Möglichkeit, über das ITHF Fan Voting ihre Stimme abzugeben. Die drei bestplatzierten Kandidaten erhalten zusätzliche Punkte, die in das offizielle Ergebnis einfließen. Das Hauptgewicht liegt jedoch bei der Wahl durch ein Gremium aus Journalisten, Historikern und ehemaligen Spielern. Um aufgenommen zu werden, benötigt ein Kandidat mindestens 75 Prozent der Stimmen. Die Klasse von 2026 wird im kommenden Jahr bekannt gegeben.
Ein Platz unter den Größten
Die Aufnahme in die Hall of Fame gilt als eine der größten Auszeichnungen für Tennisspieler nach ihrer aktiven Karriere. In diesem Jahr wurde Maria Sharapova geehrt. Besonders viel Aufmerksamkeit erhielt die Zeremonie durch den Auftritt von Serena Williams, die ihre frühere Rivalin mit einer bewegenden Rede würdigte.
„Ich weiß, wahrscheinlich bin ich die letzte Person, die man heute Abend hier erwartet hätte – und vor ein paar Monaten hätte ich das Gleiche gesagt“, begann Williams. Sie berichtete, dass Sharapova sie per Nachricht gebeten habe, sie einzuführen: „Bevor sie ihre Frage überhaupt beendet hatte, habe ich sofort Ja gesagt. Denn es ist Maria. Ich war geehrt.“
Williams erinnerte an ihre erbitterte Rivalität, die jedoch auf demselben Ziel beruhte: „Wir wollten beide zur gleichen Zeit das Beste sein. Nur eine kann die Trophäe mitnehmen, und was ist falsch daran, das Beste geben zu wollen? Nichts. Genau das hat unsere Rivalität so besonders und so ikonisch gemacht.“
Die Bilder, wie Williams und Sharapova gemeinsam auf der Bühne standen, gingen um die Welt. Sollte Federer 2026 in die Hall of Fame aufgenommen werden, dürfte die Tenniswelt erneut Zeuge eines historischen Moments werden.