Carlos Alcaraz verglich seinen Auftritt an der Seite von Serena Williams mit einem Grand-Slam-Finale. Der 23-Jährige gab zu, dass er „nervös“ gewesen sei und „den Druck gespürt“ habe.
Nur wenige Tage nachdem die siebenmalige Grand-Slam-Siegerin vergangene Woche mit der Bestätigung ihrer Teilnahme an den diesjährigen US Open für Schlagzeilen gesorgt hatte, wurde zudem bekannt gegeben, dass sie im Mixed an der Seite von Alcaraz antreten würde.
Es überraschte daher niemanden, dass die Fans am ersten Turniertag ins Arthur Ashe Stadium strömten, um Williams und Alcaraz zu sehen.
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Da Williams und Alcaraz mit den Doppel-Spezialisten Erin Routliffe und Lloyd Glasspool auf zwei erfahrene Gegner trafen, war keineswegs mit einem einfachen Match für das US-amerikanisch-spanische Duo zu rechnen – zumal die beiden zuvor noch nie gemeinsam gespielt hatten. Dennoch setzte sich das bei den Fans beliebte Paar gegen Routliffe und Glasspool mit 5:3, 4:1 durch.
Nach dem erfolgreichen Auftakt präsentierten sich Williams und Alcaraz auch im Viertelfinale des Mixed-Wettbewerbs bei den US Open solide. Gegen die späteren Finalisten Belinda Bencic und Flavio Cobolli mussten sie sich jedoch mit 4:5 (4), 1:4 geschlagen geben.
Alcaraz: „I felt really nervous... It´s kind of like playing in a Grand Slam final“
Nach seinem Debüt im Mixed an der Seite der 23-fachen Grand-Slam-Siegerin machte der 23-jährige Spanier keinen Hehl daraus, wie es sich anfühlte, mit einer solchen Tennisikone auf dem Platz zu stehen.
“I just felt really nervous at the beginning, so I felt the pressure, I felt everything... It’s kind of like I was playing in the final of a Grand Slam, so for me it was an amazing experience. I loved it and I enjoyed every single second, so for me it was a privilege," sagte Alcaraz anschließend.
Alcaraz vor seinem Comeback im Einzel
Alcaraz’ Mixed-Auftritt bei den US Open mit Williams war zugleich sein erster Wettkampfauftritt seit seiner Handgelenksverletzung Mitte April.
Nun steht für den amtierenden Australian-Open-Sieger in Flushing Meadows das Comeback im Einzel an.
Alcaraz geht als Titelverteidiger in die diesjährigen US Open. Im vergangenen Jahr hatte er sich im Finale gegen Jannik Sinner durchgesetzt.