Der Billie Jean King Cup markiert diese Woche in Malaga einen historischen Wendepunkt im internationalen Tennis. Zum ersten Mal findet das prestigeträchtige Damenturnier am gleichen Austragungsort wie der Davis Cup statt. Diese Premiere wird jedoch von den tragischen Ereignissen in Ostspanien überschattet, wo verheerende Überschwemmungen mehr als 200 Menschenleben forderten.
Sportliche Solidarität in Krisenzeiten
Die spanische Tennisspielerin Paula Badosa setzt ein beeindruckendes Zeichen der Unterstützung. Sie kündigte an, die Hälfte ihres Preisgeldes für die Flutopfer zu spenden. "Die Vertretung meines Landes erfüllt mich mit Stolz, dennoch bleiben die wirklich wichtigen Dinge im Vordergrund", teilte sie ihren Anhängern in den sozialen Medien mit. Der Internationale Tennisverband (ITF) unterstützt diese Initiative und hat bereits eine bedeutende Spende an das Spanische Rote Kreuz überwiesen, um den Wiederaufbau in der Region Valencia zu unterstützen.
Wegweisende Entwicklung im Profisport
Das Turnier setzt nicht nur durch seinen gemeinsamen Austragungsort neue Maßstäbe. Zum zweiten Mal in Folge erhalten die Teilnehmerinnen das gleiche Preisgeld wie ihre männlichen Kollegen beim Davis Cup - ein wichtiger Schritt in Richtung Gleichberechtigung im Profisport. Die Wettkämpfe beginnen am Dienstag mit einer vielversprechenden Begegnung zwischen dem Gastgeberland Spanien und dem polnischen Team um Weltranglistenerste Iga Swiatek.
Starke Teilnehmerfeld verspricht spannende Matches
Das amerikanische Team unter der Leitung von Lindsay Davenport muss am Mittwoch ohne Jessica Pegula gegen die Slowakei antreten. Ashlyn Krueger wird als Ersatz einspringen und gemeinsam mit Danielle Collins, Caroline Dolehide, Peyton Stearns und Taylor Townsend um den Sieg kämpfen. Japan tritt ohne seinen Star Naomi Osaka gegen Rumänien an, während am Donnerstag Deutschland auf Großbritannien trifft. Die Titelverteidigerinnen aus Kanada, sowie Australien, Italien und die Tschechische Republik warten bereits auf ihre Gegnerinnen aus den vorherigen Begegnungen.
Der Wettkampfmodus sieht für jede Begegnung zwei Einzel und ein Doppel vor. Das Turnier, das früher als Fed Cup bekannt war und 2020 zu Ehren der Tennislegende Billie Jean King umbenannt wurde, endet am 20. November. Der Davis Cup wird parallel vom 19. bis 24. November ausgetragen. Beide Turniere finden im Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena in Malaga statt.