Carlos Alcaraz und Jannik Sinner haben sich an die Spitze des Herrentennis gespielt. Gemeinsam bestimmen sie seit zwei Jahren die großen Turniere, während Novak Djokovic als „bester Verfolger“ gilt. Doch ein ehemaliger Profi ist überzeugt, dass bald ein anderer in diese Rolle schlüpfen könnte.
Die beiden dominieren die wichtigsten Wettbewerbe: In den vergangenen 24 Monaten holten sie alle acht Grand-Slam-Titel, jeweils vier pro Spieler. Djokovic war zuletzt 2023 in New York erfolgreich. Insgesamt haben Carlos und Jannik inzwischen 21 Turniersiege gesammelt, Carlos elf, Jannik zehn.
Auch in der Weltrangliste prägen sie das Bild. Jannik, der erste italienische Weltranglistenerste, hielt die Spitzenposition 65 Wochen lang, bis ihn Carlos nach seinem Triumph bei den US Open ablöste. Der Deutsche Alexander Zverev liegt derzeit zwar auf Platz drei, hat jedoch nach seinem starken Jahresauftakt deutlich an Form eingebüßt. Djokovic folgt auf Rang vier und schaffte es in diesem Jahr immerhin in alle Grand-Slam-Halbfinals.
Escudé setzt auf Shelton
Der 24-fache Major-Sieger Djokovic bleibt zwar gefährlich, befindet sich aber spürbar im letzten Abschnitt seiner Karriere. Viele Experten fragen sich daher, wer sich künftig als dritter Mann neben Alcaraz und Sinner etablieren könnte.
Für den früheren Halbfinalisten der Australian Open, Nicolas Escudé, heißt die Antwort Ben Shelton. Der 21-jährige US-Amerikaner erreichte im Sommer mit Platz sechs seine bislang höchste Weltranglistenposition und gewann beim Canadian Open seinen ersten Masters-1000-Titel.
Escudé erklärte im Eurosport Tennis Club: „Er hat einen großartigen Sommer gespielt, er überrascht nun schon seit einiger Zeit. Selbst auf Sand hätte ich nicht erwartet, dass er so schnell dieses Niveau erreicht.“
Bei den US Open hatte Escudé große Hoffnungen in Shelton gesetzt: „Ich habe auf ihn gezählt, um das Halbfinale zu erreichen und warum nicht auch eine Überraschung gegen Alcaraz oder Sinner zu schaffen. Doch das hat sich bislang noch nicht in Ergebnissen und Ranglistenpunkten bestätigt.“
Für Escudé ist dennoch klar: „Djokovic ist heute noch der dritte Mann. Aber derjenige, der diese Rolle künftig übernehmen könnte, ist Ben Shelton.“