Der anerkannte Präventionsspezialist Stephen Smith (Kitman Labs) drängt Tennis-Verantwortliche zu einem Kurswechsel: Ohne systematische Erfassung von Verletzungs- und Belastungsdaten drohten kürzere Karrieren und ein Imageschaden für den Sport. „Wenn wir unsere Einnahmen steigern und mehr Wettbewerbe hinzufügen wollen, müssen wir unsere Assets schützen“, sagte Smith exklusiv zu Tennis365. „Es liegt in unserer Verantwortung, Spiele und Athleten zu schützen – also brauchen wir mehr Informationen darüber, was tatsächlich passiert.“
Smith plädiert für einheitliche medizinische Datensätze zu allen Profis – unabhängig von Ort und Turnier: Spiel- und Satzanzahl, Oberflächen, physische Anforderungen. „So könnten wir prüfen, ob Turnierverdichtung Verletzungen begünstigt – verstärkt bei älteren Spielern oder nach Comebacks. Dadurch ließen sich Rückkehr-Protokolle, Trainingsumfänge und Regeln besser gestalten.“
Stimmen von der Tour
Die Debatte erhält Rückenwind durch eine Welle von Ausfällen in diesem Herbst. Jack Draper, nach Knochenprellung vorzeitig im Urlaub, forderte Anpassungen des Kalenders: „Verletzungen werden passieren … wir treiben unsere Körper zu Dingen, für die sie nicht gemacht sind. Wir haben viele großartige junge Spieler, jedoch muss Tour und Kalender sich anpassen, wenn wir Langlebigkeit erreichen wollen.“
Auch Taylor Fritz sieht die Bedingungen in der Pflicht: „Fakten – wir sehen mehr Verletzungen und Burnout, weil Bälle, Plätze, Bedingungen stark verlangsamt wurden. Das macht die wöchentliche Belastung noch anspruchsvoller für den Körper.“
Was Smith konkret verlangt
Tennis habe „die Chance zu lernen“, betont Smith: „Wenn medizinische Informationen spielerübergreifend gesammelt würden … könnten wir die Zusammenhänge verstehen: Was bewirken unterschiedliche Beläge? Wie wirkt Belastungsstau?“ Ziel seien evidenzbasierte Leitplanken für Training, Turnierplanung und Return-to-Play. „Spieler müssen das von Rechtehaltern und Wettbewerben einfordern. Andernfalls verkürzen wir Karrieren, mindern den Wert der Wettbewerbe und kannibalisieren unser eigenes Wirtschaftsmodell.“