Falls nach der Super-Saison auf dem europäischen roten Sand eine Bestätigung des Wertes von Rafael Jodar auf Hartplätzen erforderlich war, bewies der spanische Tennisspieler sein Können mit einer großartigen Leistung bei seinem Debüt beim ATP 500 in Washington.
Der 19-jährige Madrilene, der sich bereits 2025 auf Hartplätzen auf Challenger-Niveau hervorgetan hatte, gewann mit 7-6(5) 6-3 gegen Arthur Fils und revanchierte sich damit für die Niederlage im Halbfinale in Barcelona.
Der aktuelle Weltranglisten-24. wurde im ersten Spiel gebrochen, erholte sich jedoch sofort von diesem Rückstand und führte das Match, wobei er fast keine Risiken auf seinem Aufschlag hatte.
Jodar spielt gut
In der Nachbesprechung mit den Mikrofonen der ATP analysierte Jodar seine Leistung und die Spielbedingungen und bedankte sich auch bei den vielen Studenten und Freunden der University of Virginia, die nach Washington gekommen waren, um ihn zu unterstützen.
Das spanische Talent äußerte seine Zufriedenheit mit dem Ansatz zum Turnier in der US-Hauptstadt, bei dem er sein Debüt gab: „Die Bedingungen hier sind hart. Es ist das erste Mal, dass ich an diesem Turnier teilnehme, aber ich wusste, dass die Bedingungen kompliziert sein würden, insbesondere tagsüber zu spielen. Ich denke, ich habe gute Arbeit geleistet, indem ich daran gedacht habe, mich während der Spielwechsel gut zu hydrieren und zu essen. Das ist in diesem Turnier fundamental.“
Jodar, der seine ersten Schritte auf Collegestufe an der University of Virginia machte, bedankte sich bei den Menschen, die sich entschieden hatten, nach Washington zu kommen, um ihn zu unterstützen. „Es ist großartig, dass so viele Leute von der UVA gekommen sind, um mein Spiel zu sehen. Ich bin sehr dankbar für alles, was sie für mich getan haben. Sie unterstützen mich weiterhin in allen Turnieren, an denen ich weltweit teilnehme.“
Nachdem er Nishikori besiegt hat, bereitet sich der junge Spanier darauf vor, im Viertelfinale gegen den italienischen Ass Lorenzo Musetti anzutreten. Letzterer bestreitet sein erstes Turnier nach einer Verletzung und wird als Außenseiter gelten, da sein vorheriges Turnier die Internazionali BNL d’Italia im Mai waren. Jodar wird gut mit dem Druck umgehen müssen, gegen einen erfahreneren Gegner zu spielen, der ein abwechslungsreiches und anderes Spiel als alle anderen hat.