Alexandra "Alex" Eala besiegte die top-seed Jessica Pegula nach einem spektakulären Comeback mit 4-6, 6-4, 6-0 im Finale des Mubadala DC Open in Washington.
Dieses historische Match, mit dem Eala die erste Tennisspielerin aus den Philippinen wurde, die einen WTA-Titel gewann, fand unter besonderen Umständen über zwei Tage statt.
Das Match begann am Sonntag, und Pegula hatte den besseren Start und gewann den ersten Satz mit 6-4. Im zweiten Satz, bei einem Stand von 2:1 für Eala, wurde das Spiel wegen eines starken Regens unterbrochen und auf Montag verschoben.
Als das Match bei schwierigen, schwülen und warmen Wetterbedingungen fortgesetzt wurde, führte Pegula im zweiten Satz zeitweise mit 4:3. Doch ab diesem Moment übernahm Eala die vollständige Kontrolle über das Match und startete eine unglaubliche Serie.
Die 21-jährige Filipina spielte aggressiv und fehlerfrei und gewann die letzten 9 Spiele in Folge. Sie drehte den zweiten Satz mit 6-4, während sie im dritten Satz die Weltranglisten-Dritte mit 6-0 "wegfegte" und dabei nur 8 Punkte im gesamten Satz abgab.
Nach dem Match gab Pegula zu, dass sie "keinen Spaß am Spielen" hatte, da Eala die massive Unterstützung der philippinischen Fans hatte, die das Stadion füllten und eine Atmosphäre schufen, als würde sie auf ihrem Heimatplatz spielen.
Die Reaktionen auf den historischen Sieg von Alex Eala gegen Jessica Pegula sind voller Aufregung, emotionaler Momente und immensem Respekt in der Tenniswelt. Der Triumph wird bereits als historischer Moment für den asiatischen Tennis gefeiert.
Unmittelbar nach dem Matchpunkt fiel die 21-jährige Filipina auf die Knie, bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und weinte vor Schock und Unglauben.
Das Video ihrer aufrichtigen und emotionalen Reaktion ging sofort in den sozialen Medien viral.
In ihrer Siegesrede sagte sie:
"Zu Beginn der Woche hätte ich niemals gedacht, dass ich diese Trophäe in den Händen halte. Einen 500er zu gewinnen ist verrückt."
Sie bedankte sich besonders bei den philippinischen Fans mit den Worten: "Maraming, maraming salamat, mga kababayan".
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Trotz der schweren Niederlage, insbesondere nach dem Verlust des dritten Satzes mit 0-6, zeigte die Amerikanerin Jessica Pegula außergewöhnliche Klasse und Sportsgeist.
Sie lobte Eala und sagte, dass sie ein perfektes Vorbild für junge Mädchen auf den Philippinen sei. Pegula scherzte über die Atmosphäre und gab zu, dass sie "keinen Spaß am Spielen" hatte, da das Publikum ganz auf Ealas Seite war, und fügte hinzu, dass die Jubelrufe aus dem Stadion sogar in ihrem Hotelzimmer zu hören waren.
Rafael Nadal gratuliert Eala
Da Alex Eala an der renommierten Rafa Nadal Academy in Mallorca trainiert, schickten Rafael Nadal und seine Schwester Maribel sofort besondere Nachrichten des Stolzes und der Glückwünsche an ihre Schülerin für all ihre Mühe und den historischen Erfolg.
Der ehemalige spanische Tennisspieler gratulierte Alex Eala über Social Media zu einem phänomenalen Sieg, der ihr sicherlich den weiteren Weg erleichtern wird. Die philippinische Tennisspielerin hat in dieser Saison etwas Magisches vollbracht, doch es scheint, dass ihr Hunger nach Erfolg größer ist, als viele denken.
Die Filipina schaffte es, die Tenniswelt zu vereinen und zu zeigen, dass auch aus kleineren Ländern der Welt Einzelpersonen kommen, die das Potenzial haben, eine große Karriere zu machen.
Alex Eala hat unzählige Male betont, wie viel die Unterstützung der Filipinos für sie bedeutet, und betont, dass sie ohne diese Unterstützung kaum solchen Erfolg erzielt hätte.
"Herzlichen Glückwunsch, Alexandra Eala!" sagte Rafa Nadal in einer Nachricht auf der Social-Media-Plattform X [ehemals Twitter].
ADVERTISEMENTWas für eine unglaubliche Woche in Washington! Eine wohlverdiente Trophäe [Emoji] für all die harte Arbeit.
Herzlichen Glückwunsch an die Philippinen [Flaggen-Emoji] und an das gesamte Team der Rafa Nadal Academy.
Alex Eala betrachtet Rafael Nadal als ihr größtes Idol und Mentor, der einen entscheidenden Einfluss auf ihre Tennisentwicklung und mentale Stärke hatte. Da sie seit ihrem 13. Lebensjahr Stipendiatin an seiner Akademie in Mallorca ist, hebt sie oft hervor, wie viel seine Ratschläge und Unterstützung für sie bedeuten.
Eala hat mehrfach betont, dass Nadal ihr absoluter Sportidol ist. Wenn sie ihm in Mallorca beim Training zusieht, lernt sie den Sinn für Professionalität und wie man mit Druck auf großer Bühne umgeht.
Die wichtigste Lektion, die sie direkt von Nadal gelernt hat, ist, "immer von guten Menschen umgeben zu sein" und niemals aufzuhören, hart zu arbeiten, egal wie viel Erfolg sie hat. Alex betonte, dass er ihr Bescheidenheit und den Kampf bis zum letzten Punkt beibringt.
Rafa Nadal bietet persönliche Unterstützung für die Schüler seiner Akademie, die gezeigt haben, dass sie wirklich ernsthaftes Potenzial und Talent besitzen. Die Rafa Nadal Academy fördert genau solche Talente und erleichtert die Entwicklung zukünftiger Tennisstars.