Die Liebe zwischen Ben Shelton und Trinity Rodman scheint so stark zu sein wie in den ersten Tagen ihrer Beziehung. Trotz ihres eigenen vollen Terminkalenders ist der US-Fußballstar weiterhin eine wichtige Unterstützung für ihren Freund.
Rodman saß beim US Open erneut in Sheltons Spielerbox – nur einen Tag, nachdem sie Washington Spirit in der NWSL zum Sieg gegen Bay FC verholfen hatte. Anschließend reiste sie nach New York und sah dabei zu, wie der 23-jährige US-Amerikaner eine schwierige Auftaktrunde gegen Tallon Griekspoor überstand.
Die Kameras fingen Rodman zudem neben Rapperin und Schauspielerin Queen Latifah ein. Ihr gemeinsamer Auftritt sorgte in den sozialen Medien prompt für zahlreiche Reaktionen. Rodman trug ein farbenfrohes Oversize-Hemd von Ralph Lauren. Auch ihre Fingernägel waren dem Tennis gewidmet: Zu sehen waren unter anderem ein Tennisball, ein Netz und Sheltons Initialen.
Queen Latifah and Trinity Rodman in the house to watch Ben Shelton at the #USOpen 🤩
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Shelton konnte die Unterstützung nach einem äußerst schwierigen Start gut gebrauchen. Die Nummer neun der Welt verlor den ersten Satz mit 1:6 und leistete sich 14 unerzwungene Fehler. Danach drehte der US-Amerikaner die Partie jedoch komplett und setzte sich mit 1:6, 6:1, 7:6(3), 6:2 durch.
Rodman findet Zeit für Shelton in New York
Rodman hatte bereits vor dem Match angekündigt, dass sie Sheltons Auftaktpartie besuchen wolle. Ihr Fußballkalender machte es ihr allerdings schwer, weitere Auftritte zu versprechen.
„I’m definitely going to be able to go to his first match, and we’ll go from there, because I kind of don’t know if I can attend until a day or two before. I’ll be at the first match, and then we’ll see,“ sagte Rodman.
Seit ihre Beziehung öffentlich bekannt wurde, ist die 24-Jährige regelmäßig bei Sheltons Turnieren zu sehen. Auch Shelton erwiderte ihre Unterstützung bereits bei Spielen von Washington Spirit und der US-Nationalmannschaft.
Diesmal verfolgte Rodman aus der Spielerbox, wie Shelton nach einem ratlosen Auftritt im ersten Satz zurück ins Match fand. Der US-Amerikaner verbesserte seinen Aufschlag, agierte in den Ballwechseln geduldiger und übernahm nach dem Satzausgleich zunehmend die Kontrolle.
Griekspoor machte es Shelton im dritten Satz weiterhin schwer. Der US-Amerikaner entschied den Tiebreak jedoch für sich und zog im vierten Durchgang anschließend schnell auf 4:0 davon. Wenig später machte er den Sieg perfekt und zog in die zweite Runde ein.
Als Nummer acht gesetzt war Shelton mit viel Selbstvertrauen zu den US Open gereist, nachdem er zuvor im Sommer seinen Titel bei den Canadian Open verteidigt hatte. Seine Grand-Slam-Saison verlief zwar nicht immer nach Wunsch, doch vor heimischem Publikum bietet sich ihm eine weitere Chance auf einen großen Erfolg. Die US-Fans warten in New York schließlich noch immer auf den ersten US-amerikanischen Einzelchampion seit Andy Roddick im Jahr 2003.
In der zweiten Runde trifft Shelton auf Hubert Hurkacz.
So begann die Beziehung zwischen Shelton und Rodman
Ihre Beziehung begann deutlich unspektakulärer, als es die heutige Aufmerksamkeit um das Paar vermuten lässt. Rodman verriet kürzlich, dass sie den ersten Schritt gemacht und Shelton eine Direktnachricht geschickt habe.
„I said ‘You’re sick, fire emoji,’ that’s it ... It worked, he responded within 10 minutes, so I win,“ sagte Rodman im Podcast „Not Gonna Lie“ von Kylie Kelce.
Sheltons Antwort sei laut Rodman ebenfalls nicht besonders romantisch gewesen. Ihr habe jedoch gefallen, dass er ihre Energie erwiderte. Eine oder zwei Wochen später trafen sich die beiden persönlich. Shelton flog zu ihr und blieb das Wochenende in ihrem Haus.
Rodman erinnerte sich, vor seiner Ankunft nervös gewesen zu sein. Deshalb habe sie im Haus so getan, als würde sie Kartons zusammenlegen, damit sie nicht einfach nur dasitzen und auf ihn warten musste. Shelton begann daraufhin ungefragt, ihr mit den Kartons zu helfen.
„He proceeded to help me... and that’s when I knew, keeper,“ erinnerte sie sich.
Im März 2025 machten die beiden ihre Beziehung öffentlich. Shelton veröffentlichte damals einen Instagram-Beitrag, der unter anderem ein Bild von Rodman enthielt, wie sie ihn auf die Wange küsste. Seitdem werden sie häufig dabei gesehen, wie sie sich bei Sportveranstaltungen gegenseitig unterstützen.
Ihre Terminkalender sind allerdings alles andere als unkompliziert. Shelton reist während der Tennissaison nahezu jede Woche, während Rodman Verpflichtungen bei ihrem Klub und der Nationalmannschaft hat. Der US-Tennisspieler räumte bereits ein, dass es Opfer kosten kann, alles miteinander zu vereinbaren.
„You gotta make sacrifices sometimes. It’s just the life that we live,“ sagte Shelton. „I think that you have to have two selfless people in a situation like this, and I think we have that.“
Shelton erklärte außerdem, dass ihm die Beziehung mit einer anderen Profisportlerin geholfen habe, die Notwendigkeit zu verstehen, nicht nur auf sich selbst fokussiert zu sein. Beide kennen die Belastungen durch Reisen, Niederlagen, Druck und Vorbereitung. Dadurch können sie manche Seiten ihrer Beziehung besser nachvollziehen.
Nun wartet mit Hurkacz die nächste schwierige Aufgabe auf Shelton. Sollte der US-Amerikaner weiter erfolgreich sein, wird Rodmans Terminkalender darüber entscheiden, wie oft sie erneut in seiner Spielerbox Platz nehmen kann. Beim Auftakt seines US-Open-Laufs war sie jedoch bereits an seiner Seite.