Nick Kyrgios gilt vielen als eine der kontroversesten Figuren im Tennis – vor allem wegen der zahlreichen Vorfälle, in die der Australier im Laufe der Jahre verwickelt war.
Die meisten Menschen haben sich inzwischen an diese Seite des Australiers gewöhnt und waren von den jüngsten Informationen daher nicht allzu überrascht.
Nach dem Ende seiner einmonatigen Sperre am 3. September darf Nick Kyrgios wieder professionelles Tennis spielen. Die kurze Dauer der Sanktion sorgte jedoch bereits für reichlich Diskussionen.
Der 31-jährige Australier war am 22. Juni bei der ATP-250-Veranstaltung auf Mallorca positiv auf Benzoylecgonin, ein Abbauprodukt von Kokain, getestet worden. Die Internationale Tennis-Integritätsagentur (ITIA) akzeptierte später Kyrgios’ Erklärung, wonach er das Kokain bei einem gesellschaftlichen Abend vor dem Turnier und außerhalb des Wettkampfs konsumiert hatte.
Ein unabhängiger wissenschaftlicher Experte eines von der WADA akkreditierten Labors erklärte, die im Test festgestellte Konzentration sei mit dieser Darstellung vereinbar. Nach den WADA-Regeln beträgt die reguläre Sperre für einen solchen Verstoß drei Monate. Sie kann jedoch auf einen Monat verkürzt werden, wenn ein Spieler an einem von der ITIA genehmigten Behandlungsprogramm teilnimmt.
Kyrgios erklärte sich dazu bereit. Zudem wurden ihm das Preisgeld und die Ranglistenpunkte aus Mallorca aberkannt. Der ehemalige Weltranglisten-13. war seit dem 4. August vorläufig suspendiert.
Die Entscheidung löste in der Tenniswelt schnell unterschiedliche Reaktionen aus.
Tomljanovic hinterfragt Unterschiede zwischen den Fällen
Ajla Tomljanovic, die vor mehreren Jahren mit Kyrgios liiert war, gehörte zu denjenigen, die hinterfragten, warum die Strafe deutlich kürzer ausfiel als die Sperren, die einige Spieler in der Vergangenheit erhalten hatten.
Im Podcast „The Big T“ sagte Tomljanovic während der US Open, als Erstes habe sie an die Strafe gegen Dan Evans nach dessen positivem Kokain-Test im Jahr 2017 gedacht.
“That’s a tough one,” Tomljanovic sagte. “You know what comes to mind is players that have tested positive for the same substance.
Dan Evans got one year, there’s a player from Australia, Omar Jasika, got two years. I just don’t understand, is this a new rule now? Can the case be that different?
And you know what, if this is a new rule, great, but you’ve got to find a way to compensate the other players. You’re ruining careers in a way if that was just a bad call.”
Evans war 2017 nach einem positiven Kokain-Test bei den Barcelona Open für ein Jahr gesperrt worden. Die ITF akzeptierte, dass er die Droge außerhalb des Wettkampfs eingenommen hatte, und kam später zu dem Schluss, dass ihn kein erhebliches Verschulden oder keine grobe Fahrlässigkeit traf. Die damals geltenden Regeln führten dennoch zu einer deutlich längeren Sperre.
Auch der australische Spieler Omar Jasika wurde 2018 nach einem positiven Kokain-Test für zwei Jahre gesperrt. Die Bestimmungen für sogenannte Missbrauchssubstanzen wurden seit diesen Fällen geändert. Deshalb sieht das aktuelle WADA-Regelwerk eine Sperre von drei Monaten vor, die nach der Teilnahme an einem genehmigten Behandlungsprogramm auf einen Monat reduziert werden kann.
Kyrgios hatte sich zudem wiederholt sehr deutlich zu Dopingfällen anderer Spitzenspieler geäußert. Ende 2024 kritisierte der Australier den Umgang des Tennissports mit den Fällen von Jannik Sinner und Iga Swiatek und erklärte, die Integrität des Sports sehe “awful.” aus.
Gilbert hält längere Sperre für Kyrgios angemessen
Auch Brad Gilbert äußerte sich zu der Entscheidung und nahm dabei Bezug auf frühere Aussagen von Kyrgios über andere Spieler.
“What I’m shocked about is how quickly he was to judge other players and say when they got one month or when they got reduced, he would be prolific on Twitter and these people deserve four years,” sagte Gilbert.
Der ehemalige Trainer von Coco Gauff, Andre Agassi und Andy Roddick verglich die Strafe anschließend mit dem Fall von Evans.
“Dan Evans, a few years back in the prime of his career, this is a performance dehancing drug, it’s not exactly like steroids, he got one year. So to me he should have got one year, very inconsistent on what they’re doing.
It’s not exactly like he had a beautiful resume to be getting off so easily, so I’m giving a red card to the people who gave the sentence of one month.”
Gilbert erklärte später, eine Strafe zwischen zwölf und 18 Monaten wäre seiner Ansicht nach angemessener gewesen.
Kyrgios darf nun wieder spielen. Wann er tatsächlich in den Wettkampf zurückkehrt, ist allerdings noch unklar. Der ehemalige Wimbledon-Finalist erlebt erneut eine schwierige Saison mit Verletzungen und hat 2026 bislang nur wenige Einzelmatches bestritten.
Im Juni trat er in Stuttgart an, besiegte Corentin Moutet und verlor anschließend gegen Sho Shimabukuro. Danach unterlag er in der ersten Runde von Mallorca Adam Walton. Während dieses Turniers wurde auch seine positive Probe genommen.
Der Australier hatte in den vergangenen Jahren immer wieder mit Problemen am Handgelenk und am Knie zu kämpfen. Seine Weltranglistenposition ist dadurch weit von dem Niveau entfernt, das er einst erreicht hatte.
Der erfahrene Spieler weiß, dass Vorfälle dieser Art seinem Ruf schaden. Er will jedoch versuchen, sich zu verbessern und solche Fehler nicht zu wiederholen. Ob ihm das gelingt, wird sich zeigen.