Naomi Osaka räumte ein, gegen Elise Mertens „negative on myself“ gewesen zu sein, und entschuldigte sich anschließend für ihr Verhalten während ihrer Drittrundenpartie bei den US Open.
Gegen die an Position 23 gesetzte Mertens erwischte die an Nummer 13 gesetzte Japanerin einen starken Start. Den ersten Satz gewann Osaka mit 6:3, im zweiten Durchgang gelang ihr zudem früh ein Break zur 2:1-Führung.
Doch im vierten Spiel ließ Osaka drei Spielbälle ungenutzt, ehe die Belgierin ihr erstes Break der Partie schaffte.
Von diesem Moment an wuchs die Frustration der viermaligen Grand-Slam-Siegerin. Osaka leistete sich mehrere Fehler, beschimpfte sich selbst und warf zudem ihren Schläger auf den Platz.
Osaka bewahrt die Nerven und übersteht einen harten Kampf
Mertens nutzte die zunehmende Unzufriedenheit ihrer Gegnerin aus, gewann den zweiten Satz und ging im entscheidenden Durchgang mit 4:2 in Führung.
Nachdem Osaka das siebte Spiel zum 3:4 aus ihrer Sicht gehalten hatte, nahm sie wegen eines offenbar am Bein aufgetretenen Problems eine medizinische Auszeit.
Medical time out for Naomi Osaka
— edgeAI (@edgeAIapp) September 6, 2026
Treatment on foot / leg area
Elise Mertens to serve next at 4-3 up in set 3 pic.twitter.com/0x9AJ9Ee1I
Nach der Wiederaufnahme des Spiels drehte Osaka die Partie noch einmal. Sie schaffte im achten und im zwölften Spiel jeweils ein Break und setzte sich schließlich mit 6:3, 3:6, 7:5 durch.
Osaka: „I was really negative on myself... I'm really sorry about my behavior“
„Honestly, I didn't feel like I played amazing, and it was really getting me down, like I was very negative on myself, so I'm really sorry about my behavior. For the little kids watching, I'm really sorry“, sagte Osaka anschließend.
Naomi Osaka after beating Elise Mertens to reach US Open R16
"Honestly, I didn't feel like I played amazing, and it was really getting me down, like I was very negative on myself, so I'm really sorry about my behavior. For the little kids watching, I'm really sorry."
"This is… pic.twitter.com/Pm3oZgBjKhADVERTISEMENT— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 6, 2026
Im Achtelfinale wartet nun die an Nummer zwei gesetzte Elena Rybakina auf die zweimalige US-Open-Siegerin.
„This is my favorite tournament so I really wanted to play well in front of you guys. I'm really glad that I have an opportunity to play another match“, fügte Osaka hinzu.