Alexander Zverev hat am Sonntag die Chance, seinen zweiten Grand-Slam-Titel in dieser Saison zu gewinnen. Im US-Open-Finale trifft der Deutsche auf Ben Shelton.
Zverev zog mit einem 6:3, 7:6(7), 7:6(6)-Erfolg gegen Karen Khachanov ins Endspiel ein. Shelton setzte sich anschließend mit 4:6, 6:3, 6:3, 7:5 gegen Frances Tiafoe durch und erreichte damit erstmals in seiner Karriere ein Grand-Slam-Finale.
In New York ist Zverev topgesetzt und aktuell die Nummer zwei der Weltrangliste. Der 29-Jährige hat in diesem Jahr bereits die French Open gewonnen. Im Arthur Ashe Stadium erwartet ihn gegen einen US-Amerikaner jedoch eine ganz besondere Atmosphäre.
Shelton wird am Sonntag beinahe das gesamte Stadion hinter sich haben. Der 23-Jährige könnte der erste US-amerikanische Tennisspieler seit Andy Roddick 2003 werden, der einen Grand-Slam-Titel gewinnt.
Alexander Zverev freut sich auf die Atmosphäre bei den US Open
Vor Sheltons Halbfinale wurde Zverev gefragt, ob er sich tatsächlich darauf freue, im Finale gegen einen US-Amerikaner anzutreten. Der erfahrene Deutsche betonte, dass lautstarke Zuschauer für ihn nie ein Problem gewesen seien.
“I enjoy these kinds of atmospheres,” sagte Zverev. “I’ve played a lot of French guys in France. I think the most hostile crowd, if you call it that, is if you’re playing a French player in Paris, Bercy, back in the day. That was quite intense, and I always enjoyed those kinds of atmospheres.
Of course I’ve played Australian guys in Australia, played Arthur Fery now in Wimbledon. The Wimbledon crowd is a bit different, though; there is no question about that!
But for me, a loud and energetic crowd is always great, as long as they are fair. As long as they don’t interrupt in the middle of points. I always enjoy these kinds of atmospheres.”
Gegen Spieler, die bei ihrem Heim-Grand-Slam antreten, weist der ehemalige Olympiasieger eine starke Bilanz auf. Zverev kommt in diesen Duellen auf 14 Siege bei zwei Niederlagen. Eine dieser beiden Pleiten kassierte er allerdings gegen Taylor Fritz bei den US Open 2024.
Schon vor dem zweiten Halbfinale wusste Zverev, dass ihn unabhängig vom Ausgang eine völlig unterschiedliche Herausforderung erwarten würde. Tiafoe könne sein Spiel auf vielfältige Weise verändern, erklärte der Deutsche. Shelton beschrieb er dagegen als einen Spieler, dessen Tennis vor allem von enormer Kraft geprägt sei.
“Ben is just a big, powerful guy,” sagte Zverev. “Massive serve, massive groundstrokes, everything he does is just big.”
Diese Wucht war auch gegen Tiafoe erneut deutlich zu sehen. Shelton schlug 20 Asse und kam auf 47 Winner. Zudem brachte er 75 Prozent seiner ersten Aufschläge ins Feld.
Zverev kennt Shelton bereits aus mehreren direkten Duellen – und die Zahlen sprechen klar für den Deutschen. Im Head-to-Head führt Zverev mit 5:0. Zuletzt trafen die beiden bei den ATP Finals 2025 aufeinander.
Zverev hat den großen Druck bei Grand Slams bereits bewältigt
Das Finale führt Zverev zudem an den Ort einer der schmerzhaftesten Niederlagen seiner Karriere zurück. Im US-Open-Endspiel 2020 führte er gegen Dominic Thiem mit zwei Sätzen und einem Break, verlor die Partie jedoch noch in fünf Sätzen.
Sechs Jahre später ist die Ausgangslage für den Deutschen eine andere. Im Juni gewann Zverev in Roland Garros dank eines Finalsiegs gegen Flavio Cobolli endlich seinen ersten Grand-Slam-Titel.
Anfang dieser Woche in New York erklärte der Routinier, dass ihn die Niederlage von 2020 noch immer beschäftigt.
“I still feel like I should have won in 2020. That doesn't change,” sagte Zverev.
Gleichzeitig betonte die Nummer zwei der Welt, dass der Triumph bei den French Open einen Teil des Drucks verändert habe, den er jahrelang mit sich herumgetragen hatte. Nach seinem Titelgewinn in Paris erklärte Zverev, niemand könne ihm diesen Erfolg mehr nehmen. Dadurch könne es ihm künftig womöglich leichter fallen, in weiteren Finals ruhiger zu bleiben.
Nun wird sich zeigen, wie er mit der Herausforderung gegen einen der gefährlichsten Aufschläger im Herrentennis umgeht. Shelton erreichte das Endspiel über einen beeindruckenden Weg, zu dem im Viertelfinale auch ein Fünfsatzsieg gegen Titelverteidiger Carlos Alcaraz gehörte.
Gegen Alcaraz zeigte Shelton im entscheidenden Tiebreak sein bestes Tennis. Anschließend erklärte der US-Amerikaner, dass ihn das Publikum in New York zum Weitermachen angetrieben habe. Im Halbfinale gegen Tiafoe bewies er erneut seine Comeback-Qualitäten und drehte die Partie nach verlorenem ersten Satz.
Gegen Zverev will Shelton nun erstmals in seiner Karriere gewinnen. Gleichzeitig lastet auf ihm der Druck, die 23 Jahre währende Durststrecke der US-amerikanischen Männer bei Grand-Slam-Turnieren zu beenden.
Zverev steht dagegen zum dritten Mal in Folge in einem Grand-Slam-Finale und zum zweiten Mal im Endspiel der US Open. Er hat in New York bereits die Enttäuschung einer Finalniederlage erlebt und in dieser Saison zugleich erstmals einen Grand-Slam-Titel gewonnen.
Das Herren-Einzelfinale der US Open 2026 zwischen Zverev und Shelton findet am Sonntag, dem 13. September, im Arthur Ashe Stadium statt.