John Lloyd ist überzeugt, dass Alexander Zverevs Triumph bei den US Open die Kräfteverhältnisse an der Spitze des Männer-Tennis verändert hat. Zugleich sieht die ehemalige britische Nummer eins weiterhin große Lücken innerhalb der Top 10 der ATP-Weltrangliste.
Zverev setzte sich in New York mit 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2 gegen Ben Shelton durch und gewann damit sein zweites Grand-Slam-Turnier in dieser Saison. Der 29-Jährige hatte zuvor bereits seinen ersten Grand-Slam-Titel bei den French Open in Roland Garros gefeiert und außerdem das Wimbledon-Finale erreicht.
Diese Ergebnisse brachten den Deutschen in der Weltrangliste näher an Jannik Sinner heran und machten ihn zu einem festen Bestandteil der Diskussion über das Spitzentrio mit Sinner und Carlos Alcaraz.
„Zverev war für mich eine große Sache. In den vergangenen Jahren war das Männer-Tennis meiner Meinung nach immer mehr zu einer Angelegenheit zwischen zwei Spielern geworden“, sagte Lloyd.
Der ehemalige Finalist der Australian Open ergänzte, dass Zverevs zwei Grand-Slam-Siege nun dazu führten, dass über ein neues Spitzentrio gesprochen werden müsse.
In der aktuellen ATP-Weltrangliste führt Sinner vor Zverev auf Platz zwei und Alcaraz auf Rang drei. Dahinter folgen Shelton, Felix Auger-Aliassime, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Frances Tiafoe, Alex de Minaur und Taylor Fritz.
Lloyd sieht Chancen hinter den Top drei
Während Lloyd Zverev inzwischen gemeinsam mit Sinner und Alcaraz an der Spitze einordnet, äußerte er sich über den Rest der Führungsgruppe deutlich kritischer.
„Um ganz ehrlich zu sein: In den Top 10 gibt es Lücken. Jeder aufstrebende US-Spieler – oder überhaupt jeder andere Spieler – muss sich sagen, dass es keinen Grund gibt, warum er nicht dorthin kommen sollte. Ich denke, die Top 10 der Männer ist derzeit eine der schwächsten seit Jahren“, sagte Lloyd.
Lloyd betonte, dass die allgemeine Leistungsdichte im Männer-Tennis weiterhin sehr hoch sei und es nach wie vor äußerst schwierig sei, unter die besten 100 der Welt zu kommen. Sein Problem liege vielmehr im Abstand zwischen den drei führenden Spielern und mehreren Akteuren dahinter.
„Ich denke aber, dass Zverev die Top 10 inzwischen ein wenig aufgewertet hat. Wenn man jedoch die Top drei betrachtet und danach schaut, ist die Gruppe in gewisser Weise etwas dünn besetzt“, erklärte er.
Aktuell haben nur vier Spieler aus den Top 10 ein Grand-Slam-Turnier gewonnen. Sinner kommt auf fünf Titel, Alcaraz auf sieben, Zverev auf zwei und Medvedev auf einen.
Das unterscheidet sich deutlich von der Weltrangliste nach den US Open 2016. Damals standen Novak Djokovic, Andy Murray, Stan Wawrinka, Rafael Nadal und Roger Federer allesamt in den Top 10. Zusammen hatten sie zu diesem Zeitpunkt bereits 49 Grand-Slam-Einzeltitel gewonnen.
Djokovic ist mit 39 Jahren weiterhin aktiv, liegt derzeit jedoch außerhalb der Top 10. Federer, Nadal und Murray haben ihre Karrieren beendet, während Wawrinka im Alter von 41 Jahren noch spielt.
Lloyd bevorzugt die aktuellen Top 10 der Frauen
Lloyd verglich die Situation in der ATP auch mit dem Frauen-Tennis. Die Spitzengruppe der WTA-Weltrangliste gefällt ihm derzeit besser.
„Ich finde, die Top 10 der Frauen sind momentan fantastisch. Bei den Männern besteht noch etwas Nachholbedarf, aber bei den Frauen ist die Situation gut“, sagte er.
Der Brite fügte hinzu, dass ihn einige Partien der Frauen im Achtelfinale und Viertelfinale inzwischen mehr interessierten als die entsprechenden Begegnungen der Männer.
Lloyds Äußerungen erfolgten nach US Open, bei denen mehrere führende Spieler fehlten oder mit Problemen zu kämpfen hatten. Sinner musste wegen einer Knieverletzung zurückziehen, während Alcaraz nach einer langen Verletzungspause zurückkehrte.
Zverev nutzte seine Chance. Er beendete die vier Grand-Slam-Turniere des Jahres 2026 mit einer Bilanz von 25:2 Siegen. Neben seinen Erfolgen in Roland Garros und New York erreichte er das Wimbledon-Finale und das Halbfinale der Australian Open.
Der Deutsche wurde außerdem erst zum vierten Spieler in der Open Era, dem es gelang, seine ersten beiden Grand-Slam-Titel in derselben Saison zu gewinnen.
Lloyd sprach in New York auch über mehrere Probleme, die ihm aufgefallen waren. Im selben Podcast kritisierte er Zverevs langes Aufprellen des Balles vor dem zweiten Aufschlag und bezeichnete es als „absolut lächerlich“.
Er habe vor einigen zweiten Aufschlägen 19 Aufpraller gezählt und glaube, dass der Tennissport eine Regel einführen müsse, die Spielern eine derart lange Vorbereitung untersagt.
Der 72-Jährige kritisierte zudem die späten Spielenden bei den US Open. Sheltons Viertelfinale gegen Alcaraz endete um 3:33 Uhr morgens. Solche Ansetzungen seien weder für die Spieler noch für Zuschauer oder Fernsehzuschauer gut, sagte Lloyd.
Seine Aussagen zur Weltrangliste geben jüngeren Spielern zugleich ein klares Ziel vor. Shelton ist bereits auf Platz vier geklettert, während Arthur Fils, Learner Tien, Rafael Jodar und Jakub Mensik zu den Spielern außerhalb der Top 10 zählen.
„Sie sind allesamt gute Spieler. Für junge Akteure, die nach oben kommen, gibt es dort aber sicherlich viele Möglichkeiten, den Sprung in diese wirklich attraktive Position unter den Top 10 der Welt zu schaffen“, sagte Lloyd.